NASA mapuje Měsíc. Posílá na Zemi první snímky

Zdroj: NASA

Sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) je na oběžné dráze kolem Měsíce. Právě na Zemi posílá jeho první snímky.

Lunární orbity dosáhla sonda 23. června. Družice je osazena dvěma kamerami - první pořizuje širokoúhlé snímky s nižším rozlišením. Druhá velmi detailní záznam.

Sonda právě natáčí ve výšinách jižně od oblasti Mare Nubium. "Kamery pracují velmi dobře," uvedla NASA.

Podívejte se na záběry z Goddardova vesmírného střediska, které vyslalo sondu LRO k Měsíci:

"První snímky byly pořízeny na pomyslném rozhraní dne a noci," řekl odborník Mark Robinson z Arizonské státní univerzity. Podle něj je oblast velmi podobná té, na níž v roce 1972 přistála posádka Apolla 16.

Sonda bude na Měsíci hledat také přítomnost vody, resp. ledových ker. Přirozenou družici Země bude zkoumat také druhá sonda Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS). K analýze povrchu by dokonce měla využít i už prázdného druhého stupně rakety Atlas, který nechá dopadnout na měsíční pláně. Zvířený prach potom prozkoumá.

Zdroj: NASA

Rozlišení měsíčních map by mělo dosáhnout asi jednoho metru. LRO nahlédne také na dno nejhlubších kráterů. Modul rovněž prověří materiálové složení měsíčního povrchu a vytipuje místa vhodná k přistání příštích pilotovaných letů.

"Zmapováním měsíce v dosud nevídaných podrobnostech a vyhledáním možných zdrojů energie se dostaneme blíže k pokusu o bezpečný návrat člověka na Měsíc," řekl vědec Richard Vondrak z Goddardova vesmírného leteckého centra v Greenbeltu.

Sonda se během obletů Měsíce dostane do nejtěsnější vzdálenosti 30 kilometrů od jeho povrchu. Nejvzdálenější bod její oběžné dráhy je od Měsíce vzdálen asi 198 kilometrů.