Je v naší galaxii život? Vědci pozorují 100 000 hvězd

Zdroj: NASA

Vesmír a naše galaxie je plná hvězd. Jen kolem mizivého množství z nich obíhají planety. Ale na nich může být život. Mise Kepler po něm na 100 000 hvězd naší galaxie už pátrá.

I kdyby kolem jedné z miliardy hvězd v naší galaxii obíhala planeta, na které existuje život, stále by takových útvarů byly tucty. Světy mimo naší Sluneční soustavu souhrně označujeme jako exoplanety. A právě ty mise Kepler z dílny americké NASA usilovně hledá.

V současnosti máme ke škodě vědců pouze jediný důkaz existence života ve vesmíru - naši planetu Zemi. Od toho se odvíjí znalost podmínek, jaké podle nás potřebuje ke svému rozvoji život.

Za základní ingredience je obecně považována voda v kapalném stavu a dostatek energie, která na planetu přichází buď v podobě sluneční energie, nebo z vulkanické činnosti.

Zdroj: NASA

Neméně důležité jsou také prvky jako je uhlík, kyslík, vodík a dusík. Planety, které je obsahují, by měly mít složení podobné Zemi. Právě takovou nedávno astronomové našli. Současně se ale musí pohybovat v ideální vzdálenosti od své mateřské hvězdy.

Keplerova mise hledá tato tělesa ve vesmíru. Pokud je planeta příliš blízko své hvězdy, bude pravděpodobně velmi horká - příkladem budiž Venuše, ze které se oceány kvůli velkému teplu odpařily.

Jiným extrémem je Mars. Zde je podle astrologů naopak voda v pevném skupenství, protože je planeta dále od Slunce a nepanují na ní příznivé životní podmínky.

V rámci Keplerovy mise astronomové pozorují hvězdy a planety, které kolem nich procházejí. Vždy, když je planeta a její hvězda v zákrytu, její svit pohasne.

Díky přesným přístrojům  mohou astronomové určit, jak je planeta velká a dokonce odhadnout i její složení.

Změna barevného spektra

Jiným postupem, kterak určit přítomnost exoplanety, je pozorování barevného spektra hvězdy, které planeta ovlivňuje svou hmotností a tedy svou gravitační silou. Hodně těles bylo odhaleno právě touto technikou.

Malé planety typu Země takovému způsobu detekce ale unikají. Jejich gravitační síla je velmi malá a nedokážou proto ovlivnit světlo pocházející z hvězdy, kolem níž obíhají.

V rámci mise Kepler vědci v současnosti kontinuálně pozorují 100 000 hvězd, tedy velmi malý zlomek těles na obloze viditelné ze Země.