Stromy na Marsu? Teleskop tam objevil podivné útvary

Zdroj: NASA

Na první pohled vypadá krajina na nových fotografiích z Marsu jako pokrytá vysokými stromy. V skutečnosti se ale jedná o jev způsobený oxidem uhličitým.

Nádherná barevná fotografie Marsu, kterou pořídila sonda Mars Reconnaissance Orbiter, zobrazuje rudou planetu, jak ji neznáme – pokrytou vysokými černými stromy.

Je na ní zachycená oblast asi 400 kilometrů od severního pólu. Věčný marťanský vítr na ní právě silně fouká do prachových dun, které vytvářejí závěje. Uprostřed mapy je dokonce vidět, jak se právě uvolnila gigantická prachová lavina. Ale co jsou zač ty podivné černé výhonky, které připomínají stromy nebo chapadla?

Zdroj: NASA

Během marťanské zimy mrznou oxidy uhlíku ve vzduchu. V létě se pak oxid uhličitý změní z pevného skupenství na plyn. Když se to stane, prach na povrchu planety se rozptýlí a pak padá dolů v malých chuchvalcích. Ty při dopadu rozvíří rudý prach a ten pak vytvoří prachová chapadla. A pak se na povrchu Marsu tvoří útvary, které vidíme na fotografii. Na jejich konci jsou patrné rudé skvrny - ty jsou tvořené právě červeným prachem z povrchu. Je lehčí než světlý prach, a proto padá ve větru pomaleji.

Zdroj: NASA

Fotografie pocházejí ze speciální kamery HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment). Je umístěná na sondě Mars Reconnaissance Orbiter. Její půlmetrový zrcadlový dalekohled umožňuje pořizování snímků s rozlišovací schopností až 0,3 metru.

Podobné fotky zachytil HiRiSE už vloni  v březnu, ale nebyly zdaleka tak kvalitní. Lavina, kterou tehdy teleskop nafotil, měřila přibližně 700 metrů:

Zdroj: NASA