Mistrovství světa v hokeji 2026: Kdo jsou předpokládaní černí koně turnaje?

Zdroj: luckybusiness / Adobestock.com

Švýcarský šampionát nabídne nejen tradiční souboje favoritů, ale i představení týmů, které mohou překvapit. Kdo by mohl letos zahrát roli černého koně a zkomplikovat život hokejovým velmocím?

Co znamená být černým koněm na MS?

Hokejové mistrovství světa má oproti jiným turnajům jednu zvláštnost – výsledky jsou obvykle poměrně snadno předvídatelné, což dělá sázky na hokej o něco oblíbenější. Ale i tak vždycky dojde na nějaké to překvapení. Sestava každého týmu se rok od roku mění v závislosti na tom, jak daleko dospějí kluby v play off NHL. Hvězdy, které by danému výběru zajistily zlatou medaili, mohou být ještě v době šampionátu zaměstnány bojem o Stanley Cup. A právě tahle proměnlivost otevírá dveře černým koním.

Černý kůň není nutně outsider. Je to tým, od kterého se nečeká postup ze skupiny nebo až do semifinále či finále – a přesto tam nakonec dorazí. Letos ve Švýcarsku by se tahle role mohla týkat hned několika výběrů.

Švýcarsko: domácí výhoda jako trumf

Pořadatelský tým bývá na každém šampionátu zvláštní kategorií. Domácí prostředí, bouřlivé tribuny a absence nutnosti cestovat – to vše může švýcarskému výběru výrazně pomoci. Jako Čechům v roce 2024 nebo Lotyšům v roce 2023. Švýcarský hokej v posledních letech zaznamenal boom. Hráči jako Nico Hischier nebo Timo Meier patří ke světové špičce a pokud se jim podaří dorazit ze zámoří včas, může být Švýcarsko velmi nepříjemným soupeřem.

Hrát před vlastními fanoušky je pokaždé faktor, který pasuje domácí celky do role černého koně celého turnaje, ale v případě Švýcarů z toho klidně může být zlato, od kterého nebyli daleko už loni a předloni – pokaždé odjížděli se stříbrem na krku, stejně jako v roce 2018.

Slovensko: Posilněné olympijskými hrami

Slovensko se na světových šampionátech pohybuje v širší špičce, ale jen zřídka patří mezi skutečné favority na medaile. Cenný kov brali naposledy v roce 2012. Přesto jsou Slováci pro mnoho soupeřů nepříjemní – hrají rychlý kombinační hokej a v kádru mají hráče s výraznými individuálními kvalitami. Letošní Olympijské hry v Miláně, kde dobruslili až do semifinále, jim navíc mohly dodat tolik potřebné sebevědomí.

Pro české fanoušky navíc platí, že Slovensko je vždy zvláštním soupeřem. Derby na MS bývá nepředvídatelné bez ohledu na papírové předpoklady. Pokud Slovensko postoupí ze skupiny v dobré formě, může ve čtvrtfinále překvapit kohokoliv.

Německo: Pořadatelství nanečisto

Němci mají v posledních letech výrazně nakročeno k tomu přestat být jen solidním průměrem. Jistě si pamatujete na MS 2023, kde dokázali postoupit přes Švýcary a Američany až do finále s Kanadou. Od té doby se jejich hokej dále rozvíjí a zázemí německé nejvyšší soutěže se rapidně zlepšuje.

Na MS 2026 navíc nastoupí s vědomím, že příští rok budou pořadateli, a kdo by doma nechtěl obhajovat… Němci mají coby pořadatelé příštího šampionátu jistotu záchrany, takže mohou hrát bez jakéhokoliv tlaku.

Lotyšsko: „2023 Déjà vu“

Lotyšsko dlouhodobě patří mezi pravidelné účastníky světového šampionátu. Historicky sice platilo za „ten” tým, s kterým si favorité vylepší skóre, ale v posledních letech už na to rozhodně nelze spoléhat. Lotyši se perou o každý bod a nikomu nic nedarují. Jejich hokej je fyzický a v posledních letech i slušně organizovaný. Šance Lotyšů na zisk cenného kovu jsou sice minimální, ale to byly i v roce 2023, kdy doma v Rize prošli přes Švédy až do semifinále a v souboji o třetí místo senzačně přehráli Spojené státy a uzmuli si svou historicky první medaili. Proč by to po třech letech nemohli zopakovat?

Zodpovědné hraní

Ministerstvo financí varuje: Účastí na hazardní hře může vzniknout závislost! Zákaz účasti osob mladších 18 let na hazardní hře.