"Ve středu ráno viděli chovatelé smutný obrázek, jak Šimon leží na zemi a nemůže se zvednout, což byl jasný signál blížícího se konce. Hrozilo riziko dalšího poranění a zbytečného trápení zvířete, proto jsme se rozhodli ho uspat," uvedl mluvčí pražské zoologické zahrady Vít Kahle.

Zaměstnanci zahrady již mají k dispozici i první výsledky pitvy, ze kterých vyplývá, že se jednalo o přirozený projev stáří žirafího samce. Šimon neměl dostatek metabolických rezerv, aby se znovu postavil na nohy.

Pražská zoo tak přišla o veterána svého žirafího stáda, který by se v prosinci dožil úctyhodných 23 let, a zároveň výraznou zvířecí osobnost zoologické zahrady, bez které se neobešla žádná společenská návštěva zázemí Afrického domu.

Úctyhodný je i počet mláďat, která zplodil. S různými partnerkami totiž dal život 20 potomkům.