Evropská sonda má schůzku s asteroidem. Nafotí jej

Zdroj: Oficiální zdroj

Evropský hledač a paparazzi komet a asteroidů Rosseta směřuje ke svému novému cíli. Je jím dosud málo prozkoumaný vesmírný kámen Lutetia.

Rosetta se s neznámým tělesem setká 10. července, tedy v sobotu v noci. Pozorovat by jej měla z těsné vzdálenosti do 3200 kilometrů.

Očekává se, že sonda bude mít pro pořízení fotografií asi dvouhodinový limit. Kolem asteroidu prosviští relativní rychlostí asi 15 kilometrů za sekundu.

Sonda se začala obracet směrem Lutetie už koncem května. Pozemní letová kontrola sondy tak má dostatek času na to, aby motory Rosetty zareagovaly na případnou změnu kurzu tohoto asteroidu.

Kosmická loď by měla snímky asteroidu okamžitě zasílat na Zemi. Vědci uvedli, že se je pokusí analyzovat ještě v ten samý den.

Rosetta není na poli průzkumu asteroidů žádným nováčkem. Už v roce 2008 zkoumala kámen Steins. Také v rámci jiných misí už byly nafoceny další kosmické objekty. "Každý z nich se ukázal být zajímavým individualistou," uvedli zástupci Evropské agentury ESA, která je matkou Rosetty.

O Lutetii astronomové soudí, že má v průměru nejméně 95 kilometrů. Jiné odhady její průměr tipují na 134 km. Kde je pravda, to řekne vědcům až kamera Rosetty.

Sonda by měla také odpovědět na otázku, zda je Lutetia takzvaným primitivním asteroidem, který se Solárním systémem potuluje už miliardy let, protože se nestal stavebním kamenem žádné současné planety. Těleso má dokonce obsahovat stopy sloučenin uhlíku.

Zdroj: Oficiální zdroj

Vědci očekávají, že budou mít s Rosettou neustále dobré spojení a budou moci kontinuálně měnit její směr. To je výhodou pro případ, že by se sledovaný asteroid stočil a nasměroval svou masu do dráhy Rosetty.

Vesmírná sonda by se po nafocení Lutetie měla vydat ke kometě 67P/Churyumov-Gerasimenko, která je jejím dalším cílem.