Krize NY Rangers, která vyvrcholila vyhozením trenéra, není výsledkem posledních týdnů. Všechno začalo v létě, kdy se klub zbavil Jaromíra Jágra.
Generální manažer NY Rangers Glen Sather v červenci udělal fatální chybu a teď už to pravděpodobně ví. Zbavit se nejlepšího hráče týmu bylo hodně neprozíravé. Jágr byl nejproduktivnější hokejista Rangers v základní části a také v play off se ukázalo, že výkony klubu stojí na něm a brankáři Lundqvistovi. Přesto Sather o jeho služby nestál a nechal Jágra bez náhrady odejít do Ruska.
Näslund a Žerděv nejsou ani poloviční Jágr
Myslel si, že příchodem Žerděva a Näslunda díru v sestavě zalátá, ale to se nestalo. Oba dohromady při vší úctě nejsou ani poloviční Jágr, a to je prostě fakt. Myslel si, že v kabině Jágra nahradí Chris Drury, ale ani to se nestalo. Každý, kdo byl někdy v šatně s tímto hráčem, vám potvrdí, že mluví jen málokdy a když už něco pronese, je potřeba zesilovač, aby byl slyšet. Absence Jágra je prostě hodně viditelná – a za to vyhozený trenér Renney nemůže.
Rangers začali sezonu parádně, Sather si mnul ruce a na všechny strany vykřikoval: "Tak vidíte, jde to i bez Jágra.“ Jenže se přepočítal. Hezky se sem hodí analogie s autem: Když vám na řadící páce nefunguje pátý rychlostní stupeň, také to moc nevadí. Auto přece jede… Ale jen do určité rychlosti. Když chcete zrychlit, zjistíte, že už prostě nemůžete. A navíc Rangers za to potrestali spolujezdce Renneyho, a ne Sathera, který otáčí volantem.
Rangers dali nejméně gólů za 54 let
Rangers jsou druhým nejhůře střílejícím týmem v NHL, v 61 zápasech dali jen 142 gólů. Museli byste podniknout hodně dlouhý výlet do historie, abyste našli poslední sezonu, kdy se Rangers takto střelecky trápili. Bylo to naposledy v ročníku 1954/55. I newyorské noviny teď připomínají, že Jágr týmu citelně chybí. Rangers mají třetí nejhorší přesilovou hru v lize, to by se za časů Jágra nestalo.
"Vyhození Renneyho může zakrýt nějaké chyby, ale určitě je nevyřeší,“ píše uznávaný komentátor ESPN. "Problémem Rangers je, že tyto chyby jsou příliš velké a bude trvat dlouho, než se podaří je vyřešit.“
Dlouhodobé kontrakty na nesmyslně velké částky totiž podepsali obránci Redden a Rozsíval, útočníci Gomez a Drury a Rangers se jich jen tak nezbaví. A nemohou ani čekat, že by si jmenované hráče vzal jiný tým a pokračoval ve vyhazování peněz. Sather jako manažer zklamal.
Pod novým trenérem bude mít Průcha snad více šancí
Jednou z věcí, které novináři odcházejícímu trenéru Renneymu vyčítali, bylo to, že málo nasazoval talentovaného Petra Průchu. Tři zápasy nastupoval, dařilo se mu i bodovat, ale byl zase posazen zpátky na tribunu. V tomto trendu by Tortorella pokračovat neměl a dost možná si pardubický odchovanec zahraje ve zbytku sezony více zápasů.
Rangers budou bojovat o účast v play off
V závěrečných jednadvaceti zápasech sezony musí Rangers s Tortorellou co nejvíce vítězit. Tým je sice šestý, ale od devátého místa ho dělí pouhé dva body. Navíc se zezadu bude na příčku zajišťující postup do play off tlačit Pittsburgh. "Musíme se s tím vypořádat a pořádně se na ten závěr sezony připravit," říká brankář Henrik Lundqvist. Zkušenosti Jaromíra Jágra s vypjatými zápasy ale budou chybět čím dál víc.