BOX: Roztluče muslim šampion židovského vyzyvatele?

Vycházející hvězda světového boxu Amir Khan se střetne s ukrajinským rodákem Dmitrijem Salitou. Bojovat se bude o titul mistra světa organizace WBA.

Amir Khan je mladý, výbušný a talentovaný. Je také šampionem organizace WBA, která je jednou z nejprestižnějších na světě. A v sobotu večer bude čerstvě nabytý titul obhajovat poprvé. Jeho soupeřem je ortodoxní žid Dmitriy Salita, který boxuje pod přezdívkou Davidova hvězda.

Pro Khana jde o velký test. Na ostrovech je sice považován za hvězdu, do boxera velkého formátu ale ještě musí dozrát. I proto si přizval na pomoc nejlepšího kouče současného boxerského světa Freddieho Roache.

Ano, toho Roache, který trénuje momentálně nejlepšího "pound for pound“ boxera světa Manny Pacquia či současné hvězdy MMA. A právě tréninky s Pacquiem jsou pro Khana k nezaplacení. "Cítím se, že mohu porazit kohokoliv. Postavte přede mě boxera a já ho sejmu,“ dušuje se britský klenot.

Khan: V jeho očích vidím strach

Jeho soupeř Dmitrij Salita je opravdu neotřelou postavou. Tento sedmadvacetiletý rohovník, který si souboj o titul opravdu tvrdě vybojoval, zatím odboxoval v profiringu 31 zápasů a ani jednou neodešel poražen.

Zajímavé na něm je, že je ortodoxním židem, což znamená, že jí pouze košer stravu, neboxuje při Šabatu a dalších židovských svátcích.

"Poprvé jsem viděl box v pěti letech. Boxoval Mike Tyson a já celý večer tancoval po pokoji a imitoval jeho údery. V té chvíli jsem věděl, co je mým posláním,“ vzpomíná Salita, který porazil například Raula Muňoze či Grovera Wileyho. Souboje s boxery velkého formátu mu ale chybí. "Zatím jsem neboxoval s nikým tak kvalitním, jako je Khan. Jeho sílu respektuji," říká Salita.

Do Ameriky přijel s rodiči z ukrajinské Oděsy, když byl ještě dítětem. Důvodem bylo pronásledování židů a krutý antisemitismus v této východoevropské zemi. Teď silně věřícího kluka z Brooklynu, o jehož životě byl dokonce natočen film, čeká Amir Khan.

Ten o titul WBA obral Andrease Kotelnika a pás si chce ponechat i po sobotním večeru. "Vím, že je lehčí vyhrát titul, než ho obhájit," tvrdí Khan, který zatím poznal hořkost porážky jen jednou.

"Ale trénoval jsem jako vyzyvatel, i když jím nejsem," dodává Khan, který získal na olympijských hrách v Sydney stříbrnou medaili. "Při vážení jsem v jeho očích viděl strach. Pokud vyhraju, všimne si mě více lidí v Americe a to mi rozšíří možnosti,“ řekl Khan.

Nejde o náboženství, jde o box

Ale jak to tak tradičně v boxu bývá, jeho soupeř vidí vše zcela opačně. "Pás ale bude patřit mně, trénoval jsem víc než kdy jindy a teď se mi to určitě vyplatí," kontruje Salita, který zásadně boxuje o víkendu až po setmění, přesně v souladu s jeho vírou.

Zápas přitahuje velkou pozornost také z náboženského důvodu. Khan je praktikující muslim, Salita ortodoxní žid. A všichni ví, že židé se s muslimy opravdu nemusí...

Oba rohovníci ale svorně tvrdí: "Tady nejde o náboženství, tady jde o box, tak z toho prosím nedělejte něco, čím tenhle zápas není."

A ví to i Freddie Roach. "Tento zápas nebude soubojem náboženství, půjde o souboj rukou. Nemyslím si, že boxer, který se více modlí, vyhraje. Vítězem bude ten, kdo bude mít nejtvrdší údery."

Bude to Khan, nebo Salita? Boxuje se v Newcastlu, takže Khan bude mít výhodu domácího prostředí. Ale ani to v boxu nestačí...