V říjnu hokejista způsobil protihráči frakturu lebky a dostal distanc do konce sezony. Nyní řádil znovu.
To bylo slz a omluvných prohlášení. A také slibů o nápravě. Michael Liambas v říjnu způsobil v juniorské soutěži OHL frakturu lebky Benu Fanellimu, který musel strávit několik krušných týdnů v nemocnici a dodnes není schopen hrát. "Ujišťuji vás, že ho ten zákrok hodně vzal. Raději zůstává doma s rodiči," tvrdil v říjnu jeho tehdejší trenér Robbie Ftorek.
A Liambas jen přikyvoval. "Je to hrozné. Cítím se špatně kvůli Benovu zranění. A je jedno, jestli jsem ho fauloval, nebo ne. Ten kluk skončil v nemocnici a to je šílený pocit,“ řekl Liambas po jeho zákroku.
Liambasův zákrok na Bena Fanelliho:
Liambasův faul tehdy obletěl celý svět a vyvolal debaty o bezpečnosti hokeje. I kvůli masovému rozšíření "důkazného materiálu“ byl hráč Erie Otters exemplárně potrestán – nesměl v OHL nastoupit do konce sezony, a protože to byla jeho poslední sezona v juniorech, prakticky to znamenalo, že do NHL se nikdy nepodívá.
Natrhl soupeři slezinu
A tak se Liambas začal ohlížet po jiném angažmá. Na začátku prosince se k týmu IHL Bloomington PrairieThunder, kde znovu potvrzoval, že je opravdu tvrdým hráčem. Několikrát se popral a trestná lavice se opět stávala jeho častým domovem.
A pak to přišlo. Recidivista Liambas znovu udeřil a poslal dalšího hráče do nemocnice. Tentokrát k mužům v bílém putoval Jason Lawmaster, kterého Liambas umravnil tvrdým hitem. Výsledek? Natržená slezina a čtyři dny v nemocnici.
Podle obou aktérů se jednalo o regulérní hit, za který ani Liambas nebyl vyloučen. Přesto se jej vedení ligy rozhodlo suspendovat. Tentokrát si dvacetiletý mladík nezahraje pět zápasů. "Byl to zákrok zezadu a nebyl vůbec nutný,“ řekl viceprezident IHL Brad Jones. "Zranění po něm ale bylo vážné,“ dodal.
Liambas je pro svou tvrdou hru a bitky u fanoušků oblíbený:
Postižený Lawmaster si možná nezahraje do konce sezony. Přesto k známému řezníkovi žádnou zášť necítí. "Oba jsme padali a nemyslím si, že se mi úmyslně snažil natrhnout slezinu,“ řekl Lawmaster.
Jen Liambas ale ví, jaký byl doopravdy jeho záměr. Jisté je to, že tento hokejista jde do všeho po hlavě, hraje tvrdě a na hranici rizika a i proto jej fanoušci milují. Kdy ale jeho kousky zapříčiní jeho definitivní konec v hokeji? To zůstává ve hvězdách.