Po roce stráveném v ruské KHL by se měl mistr světa z roku 2009 opět představit hokejovým fanouškům za mořem.
Vedení celku hokejové NHL Philadelphia Flyers podepsalo roční smlouvu s ruským útočníkem Nikolajem Žerděvem. V noci na sobotu o tom informoval server kanadské televizní stanice TSN a zprávu potvrdil také generální manažer Flyers Paul Holmgren. Finanční podmínky kontraktu letošní finalista Stanleyova poháru nezveřejnil.
Rodák z Kyjeva, který však vlastní i ruské občanství, odešel v září minulého roku z New Yorku Rangers do Mytišči. Jezdci loni v létě totiž nepřistoupili na rozhodnutí arbitrážního soudu ohledně Žerděvova platu (roční smlouva za 3,9 milionů dolarů) a učinili ho tak volným hráčem. Talentovaný forvard se nakonec dohodl na podmínkách kontraktu s Atlantem a zamířil tak do vlasti.
Žerděva si v draftu roku 2003 vybral jako celkově čtvrtého v pořadí Columbus. Za pět sezon v NHL si ruský forvard připsal v dresech Blue Jackets a New Yorku Rangers 239 bodů. V roce 2009 získal v Bernu s ruskou sbornou titul mistra světa.