Šestinásobný mistr světa Sébastien Loeb z Francie drží šestou pozici.
Francouzský jezdec Sébastien Ogier zvládl ve čtvrtek nejrychleji dvě úvodní superspeciální rychlostní zkoušky Japonské rallye, která je desátým podnikem mistrovství světa. Mezi jezdci jsou po dvou krátkých úsecích minimální časové rozestupy.
Ogier zajel nejrychleji oba asfaltové okruhy na stadionu v Sapporu, kde se závodníci představí v průběhu Rallye Japonsko každý den dvakrát, takže do neděle je fanoušci uvidí ještě šestkrát na trati superspeciální rychlostní zkoušky. Druhý je se ztrátou dvou vteřin Fin Mikko Hirvonen, o desetinu vteřiny horší čas patří třetímu Španělovi Danimu Sordó ze Španělska. Šestinásobný mistr světa Sébastien Loeb z Francie drží šestou pozici.
Jediný český zástupce Martin Prokop s vozem Ford Fiesta S2000 potřebuje v tomto podniku získat body v boji o titul v kategorii S-WRC, kterou v Japonsku zastupují jen tři vozy. Prokopovi momentálně patří v jeho třídě druhá pozice, celkově je čtrnáctý.
Rally pokračuje v pátek o půl čtvrté středoevropského času. Jezdci až do neděle absolvují dohromady 26 měřených úseků o celkové délce 310 kilometrů. Vítěz bude známý v neděli kolem půl osmé ráno SEČ.
Japonská rallye:
Pořadí po 2 RZ: 1. Ogier - Ingrassia (Fr./Citroën C4 WRC) 2:43,2, 2. Hirvonen - Lehtinen (Fin./Ford Focus RS WRC) +2,0, 3. Sordó - Vallejo (Šp./Citroën C4 WRC) +2,1, 4.-5. Räikkönen - Lindström (Fin./Citroën C4 WRC) a Latvala - Anttila (Fin./Ford Focus RS WRC) +2,3, 6. Loeb - Elena (Fr., Mon./Citroën C4 WRC) +2,4, ...14. PROKOP - TOMÁNEK (ČR/Ford Fiesta S2000) +13,9.