Startuje NHL

Hokejová Evropa už své ligy hraje a my se můžeme těšit na začátek světově nejslavnější, zámořské NHL.

Loňský vítěz ze Chicaga by určitě rád dokázal, že jeho titul nebyl náhodou, na mety nejvyšší si však brousí zuby i jiné kluby.

Západní divize

Pro lepší orientaci se podívejme na obě divize, nejdříve tu západní. Vraťme se k vítězovi, tedy do Chicaga. Tenhle úspěšný tým doznal přes léto několika změn. Z týmu odešli Byfuglien, Madden, Niemi, Versteeg nebo Cullen. Hlavně ztráta gólmana Niemiho se nelíbila fanouškům a bude tedy pro jeho následovníky dost těžké, aby ho nahradili. Čerstvými silami jsou Pisani, Potulny, Turco, Cullmore atd. Tým bude určitě i nadále stát na tahounech z loňské sezóny (Hossa, Kane, Sharp, Toews, Keith). Je tedy otázkou, jestli se v mužstvu udržela vítězná chemie.

Hodně velké šance dávají sázkové kanceláře Vancouveru, který určitě opět potáhnou bratři Sedinové a skvělý Luongo v brance. San Jose by také chtělo dojít hodně daleko a vedení očekává výsledky. Již tradičně velmi silnému Detroitu. Ve městě automobilů již několik sázejí na několik švédských top hráčů, kolem kterých vyrůstají další mladí a velmi talentovaní hráči. Tým tak již tradičně potáhnou Lidström, Kronwall, Zetterberg, Holmstrom, Franze, Filppula, Datsyuk nebo Bertuzzi. K nim přibyl velice zkušený americký forvard Mike Modano nebo český štírek Jiří Hudler, který se do Red Wings vrací po sezóně v Dynamu Moskva. Jako každoročně se tak bude muset s Detroitem počítat na příčkách v horních patrech tabulky.

Ukázat, že mají svoji kvalitu, by chtěli také hokejisté z Los Angeles, jejichž klub už se delší dobu s výraznějším úspěchem nepotkal. Kapitán Dustin Brown ví, že v mužstvu je několik výborných hokejistů (Handzuš, Kopitar, Ponikarovsky, Smyth), a pokud se jemu a jeho spoluhráčům k talentu přidat také pořádnou dřinu a vůli, může to přinést požadované ovoce.

Východní divize

Nyní pojďme na malé shrnutí východní části USA. Vyjmenoval bych pětici týmů, které patří momentálně mezi favority v této divizi. Jde o Washingston Capitals, Pittsburgh Penguins, Philadelphia Flyers, New Jersey Devils a Boston Bruins.
Tým z hlavního města už pár sezón dokazuje, že patří k opravdu silným celkům. V brance sice mezi sebou budou soupeřit mladíci Varlamov s Neuvirthem. Jinak se tým ale bude moci spolehnout na hráče jako Green, Backström, Fleischmann, Knuble, Nylander, Semin a hlavně na Alexandra Ovečkina, jednu z největších hvězd NHL. Ruský kanonýr slibuje, že i v této sezóně předvede to nejlepší, co půjde a hlavně chce zaútočit na Stanley Cup.

Není nic nového na tom, že Penguins udělali velice dobře, když před lety vsadili na mladé hráče, kteří nyní tým táhnou. V Brance skvělý Fleury, do obrany přišel spolehlivý Zbyněk Michálek a v útoku nemůžeme přehlédnout Sidneyho Crosbyho s Jevgeni Malkinem. K nim si ještě můžeme přiřadit Comrieho, Ashama, Kunitze, Staala nebo Talbota. Penguins tak budou i letos ohromně silní a budou také chtít zopakovat úspěch z roku 2009.

Loňský finalista z Philadelphie určitě hodně dlouho překousával porážku ve finálových bojích, ale tým má také postaráno o novou motivaci. Tým sice není ještě úplně poskládaný, ale hlavní osa už nám vykrystalizovala. V obraně budou mít určitě hlavní slovo Pronger, Timonen, Meszároš nebo Coburn. Směrem dopředu bude určitě citelná ztráta Gagneho, kterého by mohl nahradit Žerděv. Ale opory jako Briere, Carter, Richards nebo talent van Riemsdyk v týmu zůstávají.

Ještě bychom mohli malé očko hodit na New Jersey. Samozřejmě největší posilou léta je Ilja Kovalčuk. Ten by měl s Patrikem Eliášem, Zachem Parisem a dalšímu vytvořit jednu z nejvíce nebezpečných ofenziv celé soutěže. Na papíře to funguje, uvidíme, co předvede praxe.

Minulý víkend také odstartovali přípravné kempy klubů NHL, ve kterých samozřejmě nechybí ani české zastoupení. Jen v Anaheimu, Buffalu, Chicagu, Los Angeles, Philadelphii a San Jose chybí česká krev. Je spousta hráčů, kteří mají své místo v sestavě takřka jisté, ale také několik především mladých hráčů bojuje o možnost zahrát si v NHL. Mezi ně určitě patří Michal Jordán (Carolina), Tomášové Káňa, Kubalík (Columbus), Michal Řepík (Florida), Petr Kalus (Minnesota), Tomáš Kundrátek (N.Y. Rangers) a samozřejmě spousta dalších. Většina hráčů však skončí na farmě nebo v juniorských soutěžích.

Český fanoušek se může těšit také na druhý říjnový víkend, kdy se v O2 Aréně v Praze střetnou na úvod NHL Boston Bruins s Phoenix Coyotes.