Česká mužská házenkářská reprezentace nestačila ve Stavangeru na výběr domácího Norska a po velké bitvě mu podlehla 22:24.
Nezajistila si tak ještě přímý postup na evropský šampionát, který se uskuteční v lednu příštího roku v Srbsku.
České reprezentaci by přímý postup zajistila jakákoliv výhra, ovšem přijatelná by vzhledem k vzájemným zápasům byla i porážka o méně než tři branky. Svůj plán začali Češi naplňovat od prvních minut, v nichž si neustále udržovali drobný dvougólový náskok. "První poločas z naší strany přinesl dobrou házenou a dvacet minut jsme byli ve vedení. Velmi dobře jsme hráli v obraně a Norové se na naši postavenou defenzivu nedokázali prosazovat," všiml si trenér Martin Lipták. Norové však zásluhou výborné koncovky první půle nejprve vyrovnali a v závěrečných vteřinách otočili skóre ve svůj prospěch. "K naší škodě se hned v desáté minutě zranil Jícha a v dalším průběhu skóroval jen jednou ze sedmimetrového hodu," okomentoval Lipták jeden z klíčových momentů střetnutí.
Rovněž start do druhé půle se nesl v režii seveřanů. Ti v úvodních minutách odskočili už do čtyřbrankového vedení, jenže svěřenci trenéra Liptáka jim větší náskok už nepovolili. Sami naopak začali stíhací jízdu a drželi se na rozdíl jediného gólu. "Od stavu 17:17 jsme soupeři nepovolili utéci na více jak jednobrankový rozdíl. Bohužel jsme v závěrečné fázi, kdy jsme mohli získat my jednobrankové vedení, neproměnili tři rychlé protiútoky," smutně konstatoval lodivod českého výběru. V nervózním závěru se oba útoky příliš neprosazovaly a ačkoliv si Norové vedení 24:22 udrželi až do konce utkání, zůstává český tým v čele šesté kvalifikační skupiny. "Jsme smutní z konečného výsledku, protože nám k jistotě postupu stačil jediný bod. Ale je dobře, že jsme neprohráli o tři branky, což může být důležité v konečném součtu," uzavřel své hodnocení Lipták.
Kvalifikační utkání házenkářů o postup na ME 2012:
Norsko - Česko 24:22 (15:13)
Sestava a branky ČR: Slabý, Galia - Nocar 1, Vítek 3, Číp 2, Zdráhala, Kubeš, Jícha 3, Filip 2, Mráz 4, Juříček 3, Motl, Sklenák 4, Mrkva, Hrstka, Horák.
Tabulka 6. skupiny:
1. Česko 4 3 0 1 116:95 6
2. Norsko 4 3 0 1 117:106 6
3. Řecko 4 1 1 2 105:117 3
4. Nizozemsko 4 0 1 3 108:128 1