Hincapie vyrovnal rekord, na Tour je po 16.

Rodák z New Yorku se na start v roce 1996 postavil v dresu Motoroly a tehdy po ošklivém pádu závod nedokončil.

Osmatřicetiletý americký jezdec stáje BMC George Hincapie se v sobotu postaví už pošestnácté na start cyklistického závodu Tour de France. Poprvé se ve startovním poli objevil v roce 1996 a od té doby nechyběl ani jednou, vyrovná tak rekord Nizozemce Joopa Zoetemelka z roku 1986.

Rodák z New Yorku se na start v roce 1996 postavil v dresu Motoroly a tehdy po ošklivém pádu závod nedokončil. To se mu ale stalo naposledy a jako věrný pomocník pomohl známému Armstrongovi k sedmi titulům v letech 1999 - 2005. "Dosažení této magické mety ve mě vzbuzuje nervozitu. Už dlouho jsem se před startem Tour necítil tak napjatý," připustil jistou nervozitu Hincapie.

"Když jsem v roce 1996 nakoukl do velké cyklistiky, mým jediným cílem bylo alespoň deset let jezdit sérii Pro Tour a sem tam se zúčastnit Tour de France. Nikdy jsem si nedovedl představit, že bych na takové úrovni dokázal závodit až do osmatřiceti," uvedl.

V letošním ročníku by především měl pomoci k dobrému výsledku svému australskému kolegovi z týmu BMC Cadelu Evansovi. "Je to všechno jen o řízení kola a správném odpočinku," dodává. Dosavadní rekordman Zoetemelk zvítězil v roce 1980 a v dalších šesti letech dojel na druhé pozici. Nejlepším výsledkem Hincapieho bylo čtrnácté místo z roku 2005.