Ecclestone u soudu přiznal, že uplatil bankéře

Marketingový šéf F1 Bernie Ecclestone přiznal u německého soudu v Mnichově, že bývalému bankéři BayernLB před pěti lety dal úplatek, aby mlčel o jeho daňových záležitostech.

Gerhard Gribkowsky, bývalý zaměstnanec druhé největší německé zemské banky, stojí před soudem, který ho viní z úplatkářství, zpronevěry a daňových úniků, což stálo banku 66 000 000 eur a jemu do kapsy šlo podle státního zástupce 32 milionů.

Eccletone prohlásil, že se obával, že Gribkowski mohl mluvit s britskými daňovými úřady o jeho obchodech, které i kdyby bývaly byly legální a korektní, daňová kontrola by jim mohla značně uškodit.

"Neměl jsem tehdy jinou možnost," řekl jedenaosmdesátiletý Ecclestone. "Jinak by britské daňové úřady případ sledovaly, což by pro mě bylo velmi nákladné," dodal Brit, který má jako svědek imunitu v tomto případu, ale ne obecně v celé záležitosti. "Daňové riziko by překročilo dvě miliardy liber," přiznal Ecclestone. "Zaplatil jsem mu, aby byl potichu a nedělal hlouposti. Věděl jsem, že chce začít podnikat."

Ecclestone řekl, že zatímco Gribkowsky mu nikdy nevyhrožoval, že bude daňové úřady informovat, on sám žil ve stálém strachu z daňové kontroly. "Měl jsem to neustále v hlavě, nemohl jsem riskovat," řekl Ecclestone, který je u soudu klíčovým svědkem.

Banka BayernLB měla v F1 podíl do roku 2006, spolu s JP Morgan, Lehman Brothers a Ecclestonovým rodinným podnikem. Pětasedmdesátiprocentní podíl v holdingu SLEC, který tehdy zastřešoval F1, získaly banky po zhroucení německé mediální skupiny Kirch, která si od nich půjčila přibližně 1,6 miliardy dolarů. Největším věřitelem Kirchu byla právě BayernLB. SLEC byl v roce 2006 prodán současnému majiteli komerčních práv na F1, firmě CVC, a Ecclestone si v ní zachoval svůj vliv na provozování podniku.

Gribkowsky byl zatčen v lednu, očekává se, že proces potrvá několik měsíců.