Nebývalý počet šesti mistrů světa bude na startovním roštu nedělní Velké ceny Austrálie, úvodního podniku nového ročníku světového šampionátu vozů F1.
Vedle šampiona z posledních dvou let, Sebastiana Vettela, to budou sedminásobný mistr světa Michael Schumacher, další dvojnásobný šampion Fernando Alonso, Britové Lewis Hamilton a Jenson Button a po dvouleté pauze se vracející Fin Kimi Räikkönen. Ti všichni budou chtít Vettelovi zabránit v zisku hattricku. Všechno nasvědčuje tomu, že nejmladší dvojnásobný mistr světa historie F1 letos bude čelit mnohem tvrdší konkurenci než loni.
"Letošní rok je pro F1 úžasný, na startu je šest mistrů světa. To se ještě nikdy nestalo," řekl šéf mistrovského týmu Red Bull Christian Horner. "Kvalita startovního pole je neuvěřitelná. Bude to vzrušující sezona. My jsme samozřejmě odhodlaní navázat na naše úspěchy z minulých let a zůstat na špici, ale nemůžeme to brát jako hotovou věc," dodal Horner.
Dá se jen očkávat, že konkurenceschopný bude tým McLaren, jehož vozy budou znovu pilotovat šampioni z let 2008 a 2009 Hamilton a Button. Na okruhu úvodní Velké ceny Austrálie v Albert Parku už oba mají vítězné zkušenosti, úřadující vicemistr světa Button tam vyhrál v letech 2009 a 2010, Hamilton ve svém mistrovském roce 2008.
Vítězství v Melbourne už zažil i Räikkönen vracející se v barvách týmu Lotus, který do loňska závodil jako Renault. Dvaatřicetiletý Fin před dvěma lety z F1 odešel, protože ztratil motivaci, ale vrátil se natěšený na další závodění a podle testů se zdá, že bude mít v ruce dobré auto.
Sedminásobný šampion Michael Schumacher z Německa vybojoval poslední ze svých čtyř australských triumfů v roce 2004. V Austrálii vyhrál i dvojnásobný mistr světa Fernando Alonso. Jediný z favoritů, který nikdy nebyl mistrem světa a dokonce ani nevyhrál na domácí půdě v Albert Parku, je Vettelův stájový kolega Mark Webber.
Pokud by se na konci sezony z titulu radoval opět Vettel, stal by se teprve třetím pilotem v historii, jemuž se to podařilo. Prvním byl Argentinec Juan Manuel Fangio v letech 1954 až 1957, tím druhým Michael Schumacher (2000 - 2004).
Čtyřiadvacetiletý Vettel, ale také třicetiletý jezdec Ferrari Alonso mají šanci stát se nejmladším trojnásobným mistrem světa v historii.