Hokejisté České republiky zvládli další přípravný zápas před mistrovstvím světa v rámci Euro Hockey Challenge a v Bratislavě porazili domácí výběr 3:2 po nájezdech.
Svěřenci trenéra Aloise Hadamczika dvakrát prohrávali, pokaždé ale dokázali vyrovnat a v nájezdech rozhodl Jan Kovář.
Do utkání vstoupili lépe Slováci a brzy si vybojovali přesilovku, gólmana Pöpperleho v ní však vážněji neohrozili. V 8. minutě Průcha vystřelil z pravého kruhu, ale Laco nemusel zasahovat. Vzápětí přišla další početná výhoda slovenského mužstva, ale Petružálek setrval na trestné lavici celé dvě minuty.
Zanedlouho tam zamířil Krejčík, ale byl to Průcha, který si po skončení přesilovky v nájezdu "položil" slovenského brankáře, nemířil však přesně. Ani další přesilovku domácí neproměnili a skóre neotevřel ani 61 vteřin před první sirénou Špirka, když Pöpperle levým betonem vyrazil puk.
Hned v úvodní minutě druhé části ovšem Slováci udeřili. Hossou nahozený puk se odrazil od konstrukce branky před ni, Pöpperle byl u zadního mantinelu a osamocený Bližňák už neměl problém vstřelit gól. Česká odpověď na sebe nenechala dlouho čekat, když při vyloučení Jurčinu gólman Laco dvakrát úspěšně zasáhl, ale na pokus agilního Průchy už nestačil - 1:1.
Ve 34. minutě vystřelil od modré čáry Marek Hovorka, puk se od brankáře Pöpperleho dostal k Bartovičovi a forvard Liberce opět poslal svůj tým do vedení. O dvě minuty později Laco převedl vynikající zákrok, když neumožnil skórovat Tenkrátovi, vyrovnání na sebe dlouho čekat ale nenechalo.
Ve 44. minutě vnikl po pravé straně do útočného pásma Holík a mezi betony slovenského gólmana vyrovnal na 2:2. V dalším průběhu třetí třetiny oba soupeři pozorně bránili a zápas tak došel do prodloužení, které také nerozhodlo.
A tak přišly na řadu nájezdy. Na slovenské straně postupně neuspěli Mikuš, Hovorka i Jan Sýkora, o triumfu Čechů rozhodl Jan Kovář. Hadamczikův tým tak vyhrál i svůj šestý přípravný duel před MS.
Euro Hockey Challenge, (Bratislava):
Slovensko - Česká republika 2:3 SN (0:0, 2:1, 0:1 - 0:0)
Branky: 21. Bližňák (Marcel Hossa), 34. Bartovič (Mikúš, Hovorka) - 24. Průcha (Vondrka, Čáslava), 44. Holík (Vincour, Krejčík), rozhodující sam. nájezd Jan Kovář. Rozhodčí: Baluška (SR), Jeřábek - Blümel (oba ČR), Valach (SR). Vyloučení: 3:5. Využití: 1:0. Diváci: 10 021.
Sestavy:
Slovensko: Laco - Sekera, Mikuš, Jurčina, Stehlík, Starosta, Vydarený, Kudroč, Sersen - Radivojevič, Bližňák, Marcel Hossa - Hovorka, Mikúš, Bartovič - Kytnár, Surový, Ružička - J. Sýkora, Cibák, Špirko. Trenéři: Vladimír Vůjtek a Jerguš Bača.
Česká republika: Pöpperle - Nakládal, Krejčík, Kutlák, Čáslava, Mojžíš, Zámorský, Kudělka - Tenkrát, Vampola, Tlustý - Průcha, Nedvěd, Vondrka - Petružálek, Jan Kovář, I. Rachůnek - Kumstát, Holík, Vincour. Trenéři: Alois Hadamczik a Josef Paleček.