Pilot McLarenu Lewis Hamilton byl sice nejrychlejší v kvalifikaci na Velkou cenu Španělska a o svou třetí letošní pole position přišel. V nádrži jeho vozu nezůstalo dost paliva.
Hamilton odstavil svůj vůz po skončení kvalifikace na trati, což pravidla nedovolují. Komisaři, kteří záležitost vyšetřovali, zjistili, že důvodem bylo nedostatečné množství paliva v jeho nádrži, a vyloučili ho z výsledků kvalifikace. Brit tak odstartuje z posledního místa roštu.
Poprvé v kariéře tak z pole position odstartuje Pastor Maldonado. Pro jeho stáj Williams to bude poprvé od Velké ceny Brazílie 2010, kdy kvalifikaci překvapivě vyhrál Nico Hülkenberg. V první řadě Venezuelana doplní původně třetí Španěl Fernando Alonso, který dojel pro nejlepší letošní kvalifikační výsledek stáje Ferrari.
Ve druhé řadě bude stát Francouz Romain Grosjean a jeho stájový kolega z Lotusu Kimi Räikkönen z Finska, kteří si před třemi týdny v Bahrajnu dojeli pro místa na stupních vítězů. Třetí startovní řadu obsadí Sauber mexického pilota Sergia Pereze a Mercedes Němce Nika Rosberga.