Piloti dostali před dvěma týdny výslovné varování, že předjíždění mimo trať budou bedlivě sledovat komisaři, a právě za tento prohřešek byl po Velké ceně Německa potrestán Sebastian Vettel a klesl z druhého na páté místo.
Domácí pilot stáje Red Bull Vettel projel cílem jako druhý, pozici si však vybojoval až sporným manévrem v předposledním kole, kdy předjel Jensona Buttona za použítí únikové zóny na výjezdu z vlásenky. Komisaři mu po závodě udělili dvacetivteřinovou penalizaci, což ho odsunulo na páté místo.
Rozhodnutí komisařů vyvovalo bouřlivé diskuse, protože některé jiné podobné předjížděcí manévry, například od Lewise Hamiltona na Nika Rosberga v Bahrajnu, potrestány nebyly. Nyní je ale jasné, proč byli komisaři ve Vettelově případě tak přísní. Reagovali totiž na poslední upřesnění pravidel, které bylo vydáno začátkem července, ještě před Velkou cenou Velké Británie.
Před závodem v Silverstone totiž ředitel závodů F1 Charlie Whiting poslal všem týmům upozornění, že podle pravidel nesmí nikdo získat výhodu tak, že opustí trať, a že komisaři to budou tvrdě postihovat. "Každý jezdec, který opustí trať (což znamená, že žádná část jeho vozu nebude v kontatktu s tratí), se může vrátit, ale nesmí tím získat žádnou výhodu," uvedl Whiting.
Velkou cenu Německa vyhrál Španěl Fernando Alonso na Ferrari před Britem Jensonem Buttonem na McLarenu a Finem Kimi Räikkönenem z týmu Lotus.