Nedožije se ani 11. narozenin. Tak krutý verdikt si nedlouho po jeho narození vyslechla rodina Matthewa Hernandeze. Prarodiče malého chlapce se ale s nemilosrdným ortelem nesmířili. Vydali se na dlouhou a náročnou cestu, na jejímž konci byl start na světových hrách. A ani tím to zdaleka neskončilo.
Tři měsíce po narození lékaři diagnostikovali malému Matthewovi Rubinstein-Taybiho syndrom. Jde o vážnou genetickou poruchu, kvůli které chlapeček nikdy neměl chodit, mluvit, dokonce se ani neměl být schopen sám najíst. A nejen to. Matthew se podle doktorů neměl dožít ani jedenácti roků.
Beznadějná situace, řekli byste. Tak lehce se s tím však nesmířili Mattovi prarodiče. "Byli jsem v šoku. Všichni říkali, že se nedá nic dělat," vypráví chlapcův dědeček Jack. Ani on, ani babička Kathy to však nevzdali.
Počátečním cílem bylo, aby se malý Matthew byl schopen aspoň sám najíst. Jenže to byl nadlidský úkol. "Začali jsme ho krmit doslova jako štěňátko. Jedno krmení trvalo i pět hodin," vzpomíná Jack.
Nezměrná vůle a úsilí však přinesly ovoce. Matthew se nejen naučil sám jíst, ale postupem času dokonce začal i sportovat.
A ve sportu je skvělý. Vybral si kajak a dokázal se prosadit. Na Světových hrách handicapovaných sportovců v Los Angeles bral před několika dny dokonce stříbrnou medaili!