NHL smutní. Odešla legenda, která slavnou soutěž navždy změnila

Andy Bathgate a zraněný gólman Jacques Plante | Zdroj: ČTK/AP

Hokejová NHL se zahalila do smutku. Zemřela legenda, která se do historie nejslavnější hokejové soutěže na světě zapsala poněkud netradičně – střelou do brankářova obličeje. Andy Bathgate odehrál v NHL celkem 17 sezon, je členem Síně slávy a jednou vyhrál Stanley Cup. Bylo mu 83 let.

„Andy Bathgate byl lídr, střelec a velký bojovník. Hrál dvakrát v Utkání hvězd, získal Hartovu trofej, je vítěz Stanley Cupu a člen Síně slávy NHL. Za své výkony si vysloužil velký respekt v celém hokejovém světě. NHL vyjadřuje jeho rodině upřímnou soustrast,“ prohlásil komisař soutěže Gary Bettman.

V kariéře bývalého útočníka je nejvýrazněji zapsán rok 1959. V dresu New Yorku totiž doslova válel. Nakonec se zastavil na 88 kanadských bodech za 40 gólů a 48 asistencí, díky kterým si vysloužil Hartovu trofej pro nejužitečnějšího hráče soutěže.

A to nebylo všechno. Bathgate patřil k prvním hráčům v zámoří, kteří stříleli příklepem. Ten samý rok se proslavil ještě tím, že svou střelou zranil v obličeji legendárního brankáře Montrealu Jacquese Plantea. Ten se nechal ošetřit a do branky se vrátil s maskou vyrobenou z plexiskla. Právě Plante byl vůbec prvním gólmanem, který začal ochranu obličeje pravidelně používat. Po něm pak následovali další.

Zdroj: profimedia.cz

Na největší týmový úspěch Bathgate dosáhl v roce 1964, kdy pomohl Torontu k zisku Stanleyova poháru. V NHL hrál ještě za Detroit a Pittsburgh, odehrál celkem 1069 zápasů a připsal si 349 branek a 624 asistencí. O čtrnáct let později byl zařazen do Síně slávy.

Zámořská soutěž přišla o svou další legendu. Památku Bathgatea uctí všechny kluby o víkendu minutou ticha před úvodním buly svých zápasů.

Zdroj: profimedia.cz