Hokejová NHL v podstatě úplně mimochodem prožila významnou událost. Do nejlepší ligy světa naskočil první hokejista ročníku 2000 a mladší. A čerstvě osmnáctiletý Jesperi Kotkaniemi dokonce zapsal ve své premiéře i důležitou nahrávku na gól.
Kotkaniemiho si vybral Montreal v letošním draftu a hned mu dal příležitost v ostrém startu ligy. Rodák z Pori, který nikdy nehrál v zámoří, dostal místo hned ve druhé lajně a chytil šanci za pačesy.
"Bylo to zábavné. Opravdu se mi to líbilo, i když výsledek není takový, jaký jsme chtěli,“ vyprávěl po utkání.
Na konci druhého dějství načal kombinaci, po které v početní převaze skóroval Andrew Shaw. První zápis do statistik byl na světě. Pozoruhodné bylo i to, že kouč Claude Julien poslal šikovného mladíka i na přesilovku.
Kotkaniemiho premiéra samozřejmě byla vykoupena i tím, že se sestavy Canadiens zmizely některé známé tváře. Do line-upu se nevešel například ani Tomáš Plekanec.