Hokejisté Tampy absolutně nezvládli úvodní zápas play off NHL proti Columbusu, přestože vedla 3:0. Uktání nakonec skončilo 3:4 pro Jackets a na začátek se tak zrodilo velké překvapení. Tomáš Hertl pomohl hokejistům San Jose v úvodním zápase play off NHL gólem a přihrávkou k výhře 5:2 nad Vegas.
Tampa Bay, suverénní vítěz základní části, vedla v osmnácté minutě 3:0. Třetí gól padl za přispění Rutty, který u mantinelu nedovolil, aby Columbus vyhodil puk z obranného pásma. Český obránce poté přihrál kotouč Michailu Sergačjovovi, jehož střelu tečoval Yanni Gourde. Ruuta si v utkání připsal do statistiky +/- dva kladné body. Jeho spoluhráč Ondřej Palát naopak dva záporné.
Sestřih ze zápastu Tampa - Columbus VIDEO:
Tahoun Tampy Bay Nikita Kučerov v úvodu prostřední třetiny zblízka spálil velkou šanci a od poloviny zápasu se začalo rodit překvapení. Z úniku snížil Nick Foligno. Zbývající tři góly vstřelil Columbus v rozmezí 48. až 55. minuty. Hezkou individuální akcí snížil David Savard, v oslabení vyrovnal Josh Anderson a obrat završil Seth Jones střelou z mezikruží.
Pittsburgh vstoupil do utkání laxně. Už ve druhé minutě prohrával 0:1 a to ještě předtím rozhodčí odvovali gól New Yorku Islanders kvůli ofsajdu. Po akci Dominika ale brzy vyrovnal. Český útočník zavezl puk do pásma, přenechal ho Philu Kesselovi, který skóroval střelou z mezikruží. Penguins dotáhli i ztrátu 2:1 a 3:2, přičemž prodloužení si vynutili trefou při hře bez brankáře. Domácí ale přesto získali první bod, z dorážky rozhodl v čase 64:39 Josh Bailey.
1. kolo play off NHL:
Východní konference - 1. zápasy:
Tampa Bay - Columbus 3:4
New York Islanders - Pittsburgh 4:3 v prodl.
Západní konference - 1. zápasy:
Winnipeg - St. Louis 1:2
Nashville - Dallas 2:3
San Jose - Las Vegas 5:2.