Do nejlepší hokejové ligy světa vstupoval s velkým respektem. Jak se mu bude dařit v NHL, byla velká neznámá. Nicméně po polovině sezony lze s potěšením konstatovat, že se Dominik Kubalík na severoamerickém ledě neztratil, ba co víc, český útočník totiž září v první lajně Chicaga Blackhawks a ve své nováčkovské sezoně vstřelil už 26 gólů, čímž atakuje počin Jaromíra Jágra i českého rekordmana Petra Klímy.
Málokdo věštil českému forvardovi tak úspěšnou sezonu v prvním roce, jenže Kubalík umlčel všechny své kritiky a sám sebe také pravděpodobně překvapil.
Úvod začal ve třetí lajně po boku českého kolegy Davida Kämpfa a svými výkony si brzy řekl i o posun do nejlepší pětky Blackhawks. Zde mu výrazně pomohlo spojení s hvězdným spoluhráčem Patrickem Kanem, který je nejproduktivnějším hráčem týmu.
Momentálně má tak rodák z Plzně na svém kontě už 26 branek. Pouze jedna trefa mu tak chybí na legendu Pittsburghu Jaromíra Jágra, který ve svém prvním ročníku zaznamenal 27 gólů.
Z tohoto pohledu je nejúspěšnějším českým hráčem Petr Klíma. Ten dokázal ve své úvodní sezoně (1985/86) v dresu Detroitu vstřelit 32 branek. Stále je to však číslo, které by mohl Dominik Kubalík překonat. Do konce základní části totiž chybí ještě 20 utkání.
Nejlepší čeští střelci v nováčkovské sezoně NHL
1. Petr Klíma (DET) 32 gólů
2. Petr Průcha (NYR) 30 gólů
3. Jaromír Jágr (PIT) 27 gólů
4. Dominik Kubalík (CHI) 26 gólů
5. David Volek (NYI) 25 gólů
Související obsah
Mimo to má stále šanci i na Calder Trophy pro nejlepšího nováčka NHL, kterou ještě žádný Čech nikdy nezískal. Co se týče počtu gólů, nemá mezi nováčky konkurenci, problémem je však jeho věk, který je vyšší než u ostatních kandidátů. „Je mi čtyřiadvacet a za klasického nováčka se nepovažuju. Podle mě to dostane někdo z dvojice Makar, Hughes. Já v jejich věku pomalu nemohl hrát za áčko a oni tady režírují první přesilovku. Taky bych volil jednoho z nich,“ dodává skromně rodák z Plzně, který však zároveň nelituje, že se za moře vydal až v pozdějším věku.
Duncan Keith Patrick Kane Dominik Kubalik
— Tony G (@Certified_TonyG) February 23, 2020
Kubalik rips a one-timer for his 26th goal of the season. He trails Kane by 1 goal and leads all rookies. Kane extends his point streak to 5 games.#CHIvsDAL #HockeyTwitter #NHL pic.twitter.com/v4okehyanm
Místo toho zvolil evropskou cestu a nejdřívě se otrkal v české extralize, aby se pak rozhodl nabrat zkušenosti ještě ve Švýcarsku v celku Ambri Piotta, kde momentálně hraje útočník Jiří Novotný.
Související obsah
Mimo to se vyhrál i v mezinárodních zápasech, když odehrál dva světové šampionáty za sebou a i letos existuje šance, že se ho zúčastní. Chicago totiž i přes dobré výkony Kubalíka na nejlepší ztrácí a momentálně na nejlepší osmičku chybí Blackhawks osm bodů.