Byl skleslý. Ještě aby ne, když jeho Kladno po roce spadlo z extraligy do první ligy. Majitel a zároveň i hráč Jaromír Jágr ale nehledal příčiny sestupu v nezvládnutém duelu s Litvínovem (2:6), ale v předchozí sérii jedenácti porážek v řadě. Bezprostředně po utkání legendární „68“ nevěděla, jestli bude hrát i v příští sezoně.
V utkání o všechno se nešetřil. Jágr odehrál na ledě Vervy přes 19 minut, chodil i na přesilovky. Sám moc chtěl, aby jeho Rytíři nespadli. Jenže stal se pravý opak. Extraligovou příslušnost udrželi Severočeši a Středočeši po jedné sezoně opět padají do druhé nejvyšší soutěže.
„Nemyslím si, že jsme si tu sezonu prohráli tímto zápasem. Prohráli jsme to tou sérií jedenácti proher v řadě, kdy jsme získali jen jeden bod. Kdybychom tehdy hráli tak, jako poslední čtyři zápasy, tak jsme v této situaci nebyli,“ řekl Jágr.
„Nečekal jsem, že ve 48 letech budu hrát zápas o všechno. Je to fyzicky i psychicky náročnější než jakékoliv play off. Přirovnal bych to k bitvě gladiátorů, kdy jeden musí minimálně na jeden rok umřít. Když v play off prohraješ zápas číslo sedm, tak to samozřejmě mrzí, ale příští rok máš další šanci, tady ta šance není,“ dodal legendární útočník, který také odpovídal, zda bude hrát i v příštím ročníku. „Nemám tušení,“ reagoval stručně.
Bezprostředně po zápase v kabině hráčům děkoval. „Já jsem zažil miliony porážek, možná víc, než kdejaký hokejista, protože hraju dlouho. V kabině jsem klukům říkal, že jsem na ně hrdej a pyšnej. Do posledního zápasu jsme měli šanci bojovat o udržení v extralize a pravděpodobně nám nikdo tuhle šanci ani nedával.“
„Moje zodpovědnost vůči fanouškům, sponzorům, klubu je obrovská. Natož navíc musím hrát. Samozřejmě, že to není jednoduchý, ale kdyby to bylo jednoduchý, tak to dělá každej,“ uzavřel.