Preslávili sa v NHL, zaplňali stránky novín, boli hviezdami na televíznych obrazovkách. Nie každý však poznal ich slovenský pôvod. V druhej časti Vám prinášame príbeh jedinej "slovenskej" jednotky draftu. S exotickými austrálskymi koreňmi.
Len veľmi málo Slovákov chyruje o malebnej obci Jasenie, dedinky pri Brezne s 1 200 obyvateľmi priamo v srdci podtatranskej kotliny – v banskobystrickom okrese. Tichá, pokojná obec, ktorá sice žila svojim životom, ale v pohnutých časoch - v medzivojnovom období - to veru nebol šťastný a slastný život. Rodinka Štrbovcov tak obula svoje túlavé topánky a hybaj za veľkú mláku.
Nové možnosti - v krajine plnej slobody a demokracie - priniesli Štrbovcom úplne nový život. Narodila sa im dcéra, ktorej dali už americké meno – Kim. A o dve dekády neskôr sa Štrbovci tešili aj z člena ďalšej generácie - vnúčika. Slovenskej mame Kim a austrálskemu otcovi Steveovi sa narodil malý Taylor.
O 18 ROKOV NESKOR
Keď sa novinári pred draftom v NHL, v lete 2010, pozreli na štatistické údaje mimoriadne talentovaného Taylora, boli možno zaskočení – Kanaďan so slovensko-austrálskym pôvodom. Taylor bol pyšný na to, odkiaľ pochádzajú jeho rodičia. Aj preto si z lásky k mame nechal vytetovať slovenského orla – symbol štátu a „adoptoval“ si jej dievčenské meno – Štrba.
V samotnom drafte upútal najväčšiu pozornosť a Edmonton si ho vybral ako prvý. Videl v ňom obrovský talent, aj keď boli korene zasadené – pre hokejovú Ameriku – v takmer „exotických“ krajinách. A to, že si ho vybrali Oilers, takisto nie je náhoda. Taylor totiž pochádza z Calgary, mesta nenávidených súperov v boji o Albertu – manažéri olejárov tak zabili dve muchy jednou ranou.
Taylor sa tak stal vôbec prvou draftovanou jednotkou v histórii NHL so slovenskými koreňmi. A výrazne mu na začiatku kariéry pomohlo aj to, že nebol jediným „Slovákom“ v tíme Oilers. Kapitánske Céčko nosil Andrew Ference. Áno, „Slovák“ (Andrewov starý otec pochádzal z obce Moravany v okrese Michalovce.... v čase výluky pôsobil Andrew v českej extralige v tíme Českých Budejovíc).
Související obsah
Keď sa „slovenské“ puto medzi Taylorom a Andrewom v Oilers roztrhlo kvôli zraneniu staršieho z dvojice, znamenalo to definitívny koniec. Andrew si už viac korčule nikdy obuť nemohol a Taylor zmenil adresu – stal sa z neho diabol v New Jersey. Na 3 sezóny, lebo ďalšie kroky potom viedli v rámci trejdu na začiatku tohto roka do Arizony..
