Vedení NHL opět přiblížilo detaily k očekávanému startu nové sezony. Podle komisionáře ligy Garyho Bettmana by se tak nadcházející ročník měl odehrát ve výrazně zkráceném režimu a uvažuje se i o zavedení dalších bublin.
NHL nadále řeší problémy spojené s koronavirem, který pravděpodobně dost výrazně zasáhne i do nadcházející sezony. Hrát by se mělo začít 1. ledna.
Vedení nejlepší hokejové ligy světa však nechce dohrávat ročník přes léto, a tak zvažuje variantu, že by se výrazně snížil počet zápasů v základní části, a to z 82 utkání téměř na polovinu. „Zvažujeme zredukovaný zápasový program, který by měl být víc zaměřený na jednotlivé divize, abychom se vypořádali s cestovními problémy," oznámil komisionář Gary Bettman.
Bettman zároveň naznačil, že se bude měnit i systém hraní, aby bylo co nejmenší cestování, a to i vzhledem k přeletům mezi Kanadou a USA: "Problémem je pohyb přes hranice mezi USA a Kanadou, ale vidíme také řadu omezení v USA, pokud jde o karanténu, když přecházíte z některých států do jiných. Nedávalo by totiž smysl, aby některé týmy cestovaly z Floridy do Kalifornie. Musíme být v tomto ohledu velmi flexibilní."
Vedení NHL spolu s Gary Bettmanem také uvažuje o znovuzavedení hokejových bublin. Ty by však měly fungovat v jiném režimu, než tomu bylo při dohrávání ročníku v letošním létě.
„Uvažujeme ale i o alternativě s dočasnými bublinami. To by znamenalo, že do ní přijdete, odehrajete 10 až 12 dní, aniž byste museli někam cestovat. Potom se na týden vrátíte domů, abyste mohli trávit čas s rodinou. Samozřejmě budeme mít testovací protokoly a další potřebná hygienická opatření," nastínil komisionář ligy s tím, že pravidla se mohou měnit v průběhu sezony. To vše bude záležet na epidemiologické situaci.