NHL stále nemá pevné datum startu, orientuje se ale na polovinu ledna. To však nemusí vyjít, protože kanadské zdravotnictví nepřijalo návrhy soutěže na úpravu pravidel tak, aby se mohlo hrát.
Podle původní varianty měly hrát týmy v oddělené kanadské divizi na vlastních stadionech. To ale nevyjde, protože podle informací serveru ESPN tamní úřady zpochybnily některé protokoly, které NHL navrhla.
Záložní variantou tak je to, že by se celá kanadská divize přesunula do Spojených států, kde by zřejmě celý ročník odehrála v jednom městě v bublině.
Každopádně projednávání formátu může sebrat další cenný čas, který velmi rychle kvapí. Liga se chce podle hlasů z vedení vrátit 13. ledna.
Problémy ale nejsou jen v Kanadě. Například San Jose, kde působí Tomáš Hertl a Radim Šimek, nemůže kvůli zákazu provozování kontaktního sportu v okrese Santa Clara, trénovat.
Proto domlouvá azyl v arizonském Scottsdalu. Ve stejné oblasti již působí i San Francisco 49ers, kteří hrají v NFL.
Vedení NHL společně s hráčskou asociací NHLPA intenzivně komunikuje v podstatě od začátku pandemie s odborníky a hledá co nejlepší formát.
Pokud by nemohla být aplikovaná varianta, že by týmy hrály ve svých domovských arénách, pak by přišly na řadu "hybridní" bubliny či centrální města, kam by se všechny týmy z dané divize přesunuly.
Vedení soutěže by rádo ukončilo sezónu nejpozději na začátku července tak, aby ještě před startem odložených olympijských her v Tokiu byl předán Stanley Cup a nový ročník mohl začít tradičně v říjnu.