Velká tragédie potkala belgickou cyklistiku. V pouhých 31 letech zemřela vicemistryně Evropy v cyklokrosu Jolien Verschuerenová. Podlehla rakovině mozku.
Mladá sportovkyně bojovala s rakovinou mozku dlouhé tři roky a aktivně závodila v týmu Pauwels Sauzen-Bingoal až do roku 2020 i přesto, že jí tumor diagnostikovali už v roce 2015. Lékaři však tenkrát usoudili, že žádná léčba není potřeba. Zdravotní stav se výrazně zhoršil v roce 2018. Zhoubné nemoci nakonec podlehla v pátek 2. července.
Během své kariéry skloubila sportovní kariéru s povoláním učitelky. Největších úspěchů dosáhla v roce 2016, kdy vyhrála sedm závodů. O rok dříve se radovala ze stříbrné medaile na mistrovství Evropy.
Everybody at Belgian Cycling is deeply saddened to learn of the passing of Jolien Verschueren, who passed away last night at the age of 31.
— Belgian Cycling (@BELCycling) July 2, 2021
Jolien was known for her fighting spirit but more importantly she was a wonderful teammate and friend.
Our thoughts are with her family. pic.twitter.com/4mH0yJHsgv
„Všichni v Belgii jsme velmi zarmouceni ze zprávy, že Jolien Verschuerenová v noci zemřela v pouhých 31 letech. Byla známá jako velká bojovnice, ale hlavně byla skvělou parťačkou, týmovou hráčkou a kamarádkou. Soucítíme s její rodinou,“ stálo v prohlášení belgické cyklistické federace.