Novou sezonu začal tenista Rafael Nadal dvaceti výhrami. První porážka přišla až ve finále turnaje v Indian Wells proti Američanovi Tayloru Fritzovi. Po zápase si stěžoval na problémy s dýcháním a jeho obavy se potvrdily. Utrpěl únavovou zlomeninu žebra, kvůli které bude mimo čtyři až šest týdnů. Zmešká tak začátek antukové sezony, jež vyvrcholí French Open, které ve své kariéře vyhrál už třináctkrát.
Rafael Nadal se letos v lednu nesmazatelně zapsal do historie, když jako první tenista v historii vyhrál 21 grandslamových titulů. Jeho účast a připravenost na květnové French Open je ale v ohrožení, protože si během posledního turnaje v Indian Wells zlomil žebro. Oznámil to fanouškům na twitteru.
"Ahoj všichni, chtěl bych oznámit, že jsem se vrátil do Španělska a okamžitě jsem šel navštívit svůj lékařský tým, abych absolvoval testy po finále v Indian Wells, během kterého jsem se necítil dobře. Jak se ukázalo, mám únavovou zlomeninu jednoho z mých žeber a budu mimo 4–6 týdnů. To není dobrá zpráva a nečekal jsem to. Jsem na dně a smutný, protože na začátku sezony jsem se velmi dobře bavil," napsal Nadal, který dokázal vyhrát prvních dvacet zápasů nové sezony.
"Do velmi důležité části roku jsem se dostal s velmi dobrými pocity a výsledky. Ale vždycky jsem měl bojového ducha a udělám vše pro mé uzdravení. Budu trpělivý a tvrdě pracovat. Ještě jednou děkuji všem za podporu," uzavřel.
Nadal tak zmešká začátek antukové sezony, když se nebude moci zúčastnit Masters v Monte Carlu a turnaje v Barceloně, které dokázal jedenáctkrát, respektive dvanáctkrát vyhrát. V ohrožení je také Madrid Open, které startuje na začátku května. Na French Open by už dorazit měl, pokud se potvrdí lékařské předpoklady. To se uskuteční v termínu 22. května – 6. června.
Rafaelu Nadalovi postavili v Paříži sochu.