Závodník formule 1 Max Verstappen předčasně obhájil titul mistra světa. Povedlo se mu to při Velké ceně Japonska, která ale měla hodně kontroverzní průběh. Po nehodě Sainzova Ferrari byl závod na dlouhou dobu přerušen, později restartován a odjet na pouhých 28 kol. Nizozemec sice vyhrál, jeho konkurent Leclerc však dojel druhý a udržel naději. Tu mu však sebrali traťoví komisaři, po penalizaci klesl a Verstappen slaví.
Začátek závodu byl hodně divoký. Verstappen sice odstartoval z prvního místa, měl ale co dělat, aby vedoucí příčku uhájil před svým konkurentem v boji o titul mistra světa Charlesem Leclercem. Nakonec se mu to ale povedlo.
Už v prvním kole neudržel svůj monopost na vozovce Carlos Sainz a vylétl z trati. Po střetu s Alonsem musel navíc k technikům Sebastian Vettel. Albon kvůli technickým problémům skončil a Gaslymu se připletl do cesty reklamní banner, který spadl do vozovky po Sainzově karambolu.
Gaslymu navíc vjel do cesty vyprošťovací jeřáb a jezdec si po následném vyvěšení červených vlajek byl stěžovat u vedení. Dočkal se ale jen zahájení vyšetřování za to, že jel v době, kdy vlály červené vlajky, příliš rychle. I když to dlouho nevypadlo, Grand Prix byla nakonec restartována a její délka stanovena na 28 kol.
Tratí projel stylem start cíl Max Verstappen a mohl oslavit další vítězství. Pomohl mu i fakt, že se mechanici v závěru rozhodli, že už ho neodvolají do boxů a nechají ho dojet na ojetých pneumatikách.
Druhý Leclerc v posledním kole netrefil šikanu, čehož se snažil využít Pérez, jezdec stáje Ferrari ho však zavřel a vyfasoval penalizaci. Kvůli ní klesl na třetí místo a získal i méně bodů. Pérez se tak posunul na druhou příčku a Red Bull získal double.
Kromě toho se monacký jezdec odsoudil k tomu, že světovým šampionem nebude. Právě penalizace ho stála teoretickou šanci a Verstappenovi přisoudila obhajobu. Úspěšná stáj Red Bull tak mohla slavit.
Po dalekosáhlém počítání bodů totiž nakonec začala bouchat šampaňské. I když byl pro Nizozemce zisk dalšího titulu vcelku kuriózní.
Podívejte se, jak závod okomentoval Charles Leclerc:
Konečné pořadí VC Japonska (28 kol):
1. Max Verstappen (NED/Red Bull)
2. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +27.066
3. Charles Leclerc (MON/Ferrari) +31.763
4. Esteban Ocon (FRA/Alpine) +39.685
5. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) +40.326
6. Sebastian Vettel (GER/Aston Martin) +46.358
7. Fernando Alonso (ESP/Alpine) +46.369
8. George Russell (GBR/Mercedes) +47.661
9. Nicholas Latifi (CAN/Williams) +1:10.143
10. Lando Norris (GBR/McLaren) +1:10.782
Tabulka jezdců po VC Japonska (18. závod):
1. Max Verstappen – 360b
2. Charles Leclerc – 249b
3. Sergio Pérez – 249b
4. George Russell – 206b
5. Carlos Sainz – 202b
6. Lewis Hamilton – 178b
7. Lando Norris – 101b
8. Esteban Ocon – 75b
9. Fernando Alonso – 64b
10. Valtteri Bottas – 46b
Pohár konstruktérů po VC Japonska (18. závod):
1. Red Bull – 609b
2. Ferrari – 451b
3. Mercedes – 384b
4. Alpine – 139b
5. McLaren – 130b
6. Alfa Romeo – 52b
