Do startu světového šampionátu schází už jen necelý měsíc, a tak nastal čas představit si všechny účastníky sportovní akce číslo jedna. Začínáme u nováčka MS z Kataru, který se bude pokoušet o zázrak.
Katar jako hostitel světového šampionátu nemusel absolvovat kvalifikaci a od března hraje pouze přátelské zápasy s různými reprezentacemi i kluby napříč Evropou. V létě si například poradil s Udinese, remizoval s Fiorentinou či s Laziem. V září se Katar potkal s Kanadou či třiadvacítkou Chorvatska.
Katar do roku 1971 patřil pod Velkou Británii, a tak se historie světových šampionátů arabské země počítá až od turnaje v roce 1974, kdy se ale Katar neúčastnil kvalifikace. Na následujících jedenáct šampionátů se fotbalisté ze Střední východu nekvalifikovali.
Počet účastí na MS: 0
Nejlepší umístění na MS: –
Nejlepší střelec v historii: Mansoor Muftah (42 gólů, 1976-2000)
Největší hvězda: Almoez Ali
Almoez Ali (26 let, 76 zápasů, 39 branek)
Debutoval v katarském národním týmu již ve dvaceti letech a za šest let se stal jedním z nejlepších hráčů celé historie. Odehrál už 76 zápasů, ve kterých nastřílel 39 branek a je pouze tři góly od toho, aby vyrovnal historický rekord Mansoora Muftaha. A jelikož mu je teprve 26 let, dá se předpokládat, že tento rekord jednou překoná.
Jako mladík byl dokonce v akademii belgického Eupenu a vysloužil si i přestup do rakouského Lince. Tam ale strávil jen půl roku, v devíti zápasech dal jednu branku a přidal tři asistence. Pak se ale rozhodl pro odchod do Španělska, kde za další půlrok odešel do rodné země. Nyní září v Al-Duhail.
Možná překvapivě není Katar největším outsiderem celého šampionátu. Vsadit na jeho výhru si můžete v kurzu 475. Ještě méně se věří například Íránu, Kostarice a Saúdské Arábii. Přesto by to byl spíše zázrak, kdyby domácí reprezentace postoupila ze skupiny.
Nejspíše o jediný zázrak se Katar může postarat v úvodním zápase, kdy hraje s Ekvádorem. Ve zbytku základních skupin se fotbalisté z Arábie utkají ještě s hvězdným Nizozemskem a Senegalem, kde bude zářit především Sadio Mané.