Dalším účastníkem skupiny D, kterého vám představíme, je Austrálie. Protinožci se na šampionátu představí již popáté v řadě. Mezi favority turnaje tým z Oceánie nepatří, ale postup ze skupiny by se přes Tunisko, Dánsko a Francii mohl podařit.
Australská reprezentace byla do roku 2005 součástí Fotbalové federace Oceánie. V roce 2005 se Australané přidali k Asijské fotbalové asociaci, aby se mohli měřit z kvalitnějšími soupeři. I mezi lepší konkurencí se dokázali prosadit a jsou jediným týmem, který dokázal zvítězit na dvou různých kontinentálních mistrovstvích, když vyhráli čtyřikrát mistrovství Oceánie a v roce 2015 také mistrovství Asie.
Austrálie začala svoji pouť na světový šampionát ve druhé fázi asijské kvalifikace. Ve skupině B se Australané utkali s Kuvajtem, Jordánskem, Nepálem a Tchaj-wanem. Reprezentanti Austrálie si suverénně došli pro první místo, když neztratili ani bod a dostali jen dvě branky.
Ve třetím kvalifikačním kole se už Australanům tolik nedařilo. Ve skupině prohráli oba své zápasy s Japonskem (0:2 a 1:2), další porážku si připsali se Saúdskou Arábii (0:1). Hráči Austrálie ztratili body také za remízy s Ománem, Čínou a Saúdskou Arábií. Dvakrát dokázali porazit pouze Vietnam (4:0 a 1:0) a skončili v tabulce na třetím místě jen o bod před Ománem.
Třetí místo Australanům stačilo na postup do čtvrtého kola kvalifikace, kde se utkali se Spojenými arabskými emiráty, které porazili 2:1. Výhra jim však ještě nezajistila postup do Kataru. O ten se museli porvat v mezikontinentálním kvalifikačním play-off. Finální utkání sehráli Australané proti Peru a zápas skončil tím nejtěsnějším možným rozdílem, když po bezbrankové remíze vyhráli 5:4 na penalty.
Australané se poprvé na mistrovství světa představili v roce 1974. Ze skupiny se jim postoupit nepodařilo, když prohráli se Západním i Východním Německem a s Chile jen remizovali a skončili na posledním místě.
Na druhou účast si museli australští fanoušci počkat až do roku 2006. V Německu zaznamenali Australané zatím největší úspěch na mistrovství světa, když dokázali postoupit ze skupiny. Na druhé místo, za první Brazílií, jim stačila výhra s Japonskem a remíza proti Chorvatsku. V osmifinále hráči Austrálie nestačili na pozdější vítěze z Itálie.
Na světový šampionát se Austrálii podařilo od té doby kvalifikovat pokaždé, ovšem postup ze skupiny zopakovat nedokázali.
Počet účastí na MS: 5
Nejlepší umístění na MS: osmifinále (2006)
Nejlepší střelec: Tim Cahill (50 gólů, 2004 – 2018)
Největší hvězda: Aaron Mooy
Aaron Mooy (32 let, 53 zápasů, 7 branek)
Záložník skotského Celticu prožil většinu své kariéry na Britských ostrovech. Už v patnácti letech se dostal do mládežnické akademie Boltonu. Tam se prosadit nedokázal a po krátkém angažmá ve Skotsku se vrátil do rodné Austrálie.
V první australské lize hrál nejprve za Western Sydney Wanderers, poté za Melbourne City. Právě v Melbourne City se mu velmi vydařil ročník 2015/2016 a vysloužil si přestup do Manchesteru City, který patří do stejného konsorcia jako australský klub (City Football Group).
Za Manchester však neodehrál ani jeden zápas, ale velmi dobře se zapsal v Huddersfieldu, kam odešel na hostování a následně i na přestup. Premier League si zahrál ještě v Brightonu. Poté si vyzkoušel také čínskou soutěž v dresu Šanghaj Port. Před letošní sezonou se opět vrátil na Britské ostrovy a hraje za Celtic Glasgow.
Mooy má už odehráno za reprezentaci 53 zápasů, ale ve svých dvaatřiceti letech si zahraje teprve své druhé mistrovství světa.
Australané patří spíše mezi outsidery turnaje. Sázkové kanceláře jim moc nevěří a na postup ze skupiny favorizují Francii a Dánsko. Ve skupině by mohli porazit alespoň Tunisko. V tomto zápase jsou mírnými favority.
První zápas odehraje Austrálie 22. listopadu proti Francii. Její hvězda Mbappé je ve velké pohodě: