Basketbalista Portlandu Damian Lillard se stal teprve osmým hráčem historie, který v zápase NBA nastřílel 70 a více bodů. Povedlo se mu to v utkání proti Houstonu Rockets, když pomohl k výhře 131:114. K tomu přispěl dalšími šesti doskoky a šesti asistencemi. Stal se prvním hráčem, který podobného úspěchu dosáhl po 30. roku svého života.
Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, David Robinson, David Thompson, Kobe Bryant, Devin Booker, Donovan Mitchell a nově Damian Lillard. Takový je seznam hráčů, kteří dokázali ve skoro 80leté historii NBA nastřílet v jednom zápase minimálně 70 bodů. Prvně jmenovanému se to povedlo během kariéry dokonce šestkrát. Lillard je ale jediným hráčem, kterému se to povedlo po dovršení třicítky. Letos v červenci oslaví 33. narozeniny.
"Užívám si ty chvíle, kdy jsem v útočném módu," zářil basketbalista Portlandu po zápase. Lillard je druhým hráčem v letošní sezoně, který se přes magickou hranici 70 bodů dostal. Před ním to dokázal Donovan Mitchell z Clevelandu, který konto soupeře zatížil taktéž 71 body. Lillard zároveň překonal svůj osobní rekord, který činil 61 bodů.
"Byl to opravdu, opravdu prvotřídní výkon," hlásil po utkání trenér Portlandu Chauncey Billups. "Bylo to umění. Naprosto neskutečné," doplnil. Že to bude mimořádný zápas, mohl Lillard tušit už o přestávce. V té době měl na svém kontě 41 bodů, což bylo jeho kariérní maximum. Na konci utkání pak nadšení fanoušci skandovali "M-V-P, M-V-P" (Most Valuable Player – nejužitečnější hráč, pozn. red.)
LEGENDARY. #RipCity pic.twitter.com/BaYNtlqSMK
Lillard taktéž odehrál 15. zápas v kariéře, ve kterém nastřílel 50 a více bodů. Po zápase ale musel čelit nepříjemné zkušenosti, kdy zamířil na antidopingovou kontrolu. Bojí se totiž jehel. "Vím, že mám hodně tetování, ale odebírání krve je něco jiného. Skácel jsem se kvůli tomu na podlahu," popisoval.
Lillardův výkon ocenil na twitteru i Donovan Mitchell. "Volala mi máma a řekla mi, že Damian Lillard vyrovnal můj rekord. Teď musím nastřílet 72 bodů," napsal pobaveně.