Inzerát
Třetí poločas: Snad jsme otevřeli bránu českého baseballu, říká trenér Sládek
Čeští baseballisté se letos poprvé kvalifikovali na prestižní World Baseball Classic. Díky vítězství nad Čínou a čtvrtému místu ve skupině si zajistili účast i na příštím ročníku. Pozvání do pondělního Třetího poločasu přijal bývalý reprezentant a trenér mládežnických organizací Jakub Smolík. "Něco takového bylo před lety z říše snů," říká nadšeně.
Inzerát
Inzerát
Češi v v prvním zápase na World Baseball Classic porazili Čínu 8:5. "Hráli jsme hezky i s Japonskem a Koreou, což jsou první a třetí tým světového žebříčku. To je myslím naprosto úžasné a zajistili jsme si účast na příštím WBC," pochvaluje si Smolík.
Až na jednu výjimku byl český tým tvořen z amatérů. "Týmy, které neprošly kvalifikací, jsou plné profesionálních hvězd. My měli jednu. Eric Sogard je hráčem nejvyšší ligy světa, ale není to úplně rodilý Čech. Většina zahraničních týmů to skládá z rodilých Američanů nebo hráčů, kteří jsou někde po světě."
Eric Sogard má českou maminku, která se ale v roce 1968 odstěhovala do USA, kde se také její syn narodil. Je také jediným českým reprezentantem, který si zahrál nejprestižnější soutěž na světě MLB. "Rodilého Čecha jsme ještě v MLB neměli, nejvýše byl Martin Červinka, který hrál nejvyšší ligu týmů, které jsou farmami," říká Smolík.
Související obsah
Papírově největším favoritem turnaje překvapivě není USA, ale domácí Japonci. "Zrovna teď v noci Američané prohráli s Mexikem a vůbec není jisté, že postoupí dál. Letošní turnaj je výjimečně nabitý a vyrovnaný. Nicméně americká soutěž je nejbohatší ze všech. Tam si hráči sáhnou až na 40 milionů dolarů ročně (přes 885 milionů korun), což je až čtyřikrát víc než má NHL. NHL se podmínkami vyrovná japonské lize," prozrazuje bývalý reprezentant a současný kouč mládežnických výběrů.
Smolík doufá, že účast na WBC zapříčiní v České republice větší zájem o baseball, a to jak mezi diváky, tak mezi mladými sportovci, které by zájem mohl dovést i k prvnímu odpalu a postupně se bude rozšiřovat hráčská základna. "Doufám, že jsme otevřeli novou bránu českého baseballu. Snad jsme získali i spoustu fanoušků a že si lidé uvědomí výjimečnost toho sportu, proč je to jeden z nejoblíbenějších sportů na světě," přeje si Sládek.
Hodně nových fanoušků má problém se zorientovat v pravidlech, ale podle Sládka to žádná věda není. "Je složitější, než když hrajete na dvě branky, ale pravidla si můžeme vysvětlit během deseti minut. Všechno ostatní je jen součást hry. Když člověk zná základy, tak to během chvíle ocení a pochopí," říká Sládek.
Související obsah
A může být někdy baseball v České republice profesionální? "Doufám v to. Baseball je u nás mladičký. V Japonsku se hraje od roku 1890, takže mají oproti nám mají skoro sto let náskok. Doufám, že tento turnaj může být vstupní branou. Spoustu sponzorů už přišlo. Doufejme, že to bude podpořeno i asociací," uzavírá Sládek.
TN.cz
Inzerát
Inzerát
Inzerát