Pojídání pizzy o přestávkách, šatna plná obalů od energetických tyčinek, vítězný gól a obrat série NHL play-off, takové vzpomínky si v pátek ráno vybavil Petr Nedvěd při sledování zápasu mezi Carolinou a Floridou, který se z 60 minut po čtyřech prodlouženích protáhl na 139 minut a 47 sekund a stal se šestým nejdelším zápasem v historii NHL. Jen o 32 sekund méně trval v roce 1996 zápas mezi Pittsburghem a Washingtonem, který Nedvěd rozhodl gólem v prodloužení na 3:2. "Nejnáročnější a zároveň nejhezčí zápas kariéry," říká 51letý hokejista.
Sledoval jste NHL dnes ráno?
Ráno mi psal Martin Ručinský, jestli se koukám. Tak jsem pochopil, na co jiného bych se také měl koukat než na hokej. Věděl jsem, že hraje Carolina. Během několika minut jsem si pak vzpomněl na náš zápas (Pittsburgh Penguins – Washington Capitals, čtvrtý zápas 1. kola play-off 1996, pozn. red.).
Jak na něj vzpomínáte?
Takových zápasů se vám za kariéru moc nestane, jestli vůbec. Byl to jeden z nejlepších zápasů, kterých jsem byl součástí. A ještě když jsme ho vyhráli, o to to bylo sladší.
Říkáte jeden z nejlepších zápasů, byl to ale nejnáročnější?
Na 100 %. Po fyzické stránce určitě.
Jak jste doplňoval energii, takový zápas vás úplně vysaje, ne?
To vás opravdu do slova a do písmene vysaje. Já si pamatuju, že Mario Lemieux byl za rvačku vyloučen do konce utkání a pak nám servíroval pizzu. Samozřejmě během zápasu nesníte čtyři kousky, ale něco zobnete. Já osobně teda ne, já během sportu si nemohu dát ani kousek pizzy nebo něčeho podobného, mě by to kopalo nazpátek. Vzpomínám si, že dokud jsme měli zásoby, tak jsme jeli tyhle energetické tyčinky.
Říkáte, dokud jste měli... Rozumím tomu správně, že jste vyjedli celou kabinu?
Dalo by se říct, že jo. Pak už jsme neměli ani nehty na nohou (smích).
Je to 27 let. Myslíte si, že pizzu jedli i dnes ráno hráči Floridy a Caroliny?
Ne, ona ta pizza neměla s průběhem zápasu nic společného. Vždy po zápase se objednávalo nějaké jídlo, aby bylo hned k dispozici. Pizzu nám přivezli na určenou hodinu a byla tam prostě připravená. To jen to, že Lemieux nehrál, tak se ptal kluků, kdo si dá, a servíroval ji.
Bylo to těžké i po psychické stránce?
Nemohu mluvit za všechny, ale pro mě takhle dlouhý zápas a takové prodloužení, to je sen každého hokejisty. A samozřejmě vyhrát a mně se ještě podařilo dát vítězný gól, to byla třešnička na dortu. To je opravdu paráda. Nechci říct, že si na to vzpomenu často, ale sem tam.
Hokejisté Caroliny a Floridy hráli 139 minut a 47 sekund. Vlastně 2 a třetinu zápasu, jak dlouho trvá po takovém zápase regenerace?
Tak týden (smích). Možná 2 až 3 dny, ale na regeneraci není čas a taková je realita. Samozřejmě to teď bude bez tréninku a s největší pravděpodobností i bez rozbruslení. A určitě ten zápas poznamená celou sérii. Další zápas bude určitě do kvality a nasazení poznamenaný. Pro Floridu to může být výhoda.
Napověděla tahle výhra hodně o vítězi série?
To si úplně nemyslím, série teprve začíná. Pro Floridu to může být výhoda, ale série je na začátku, Carolina má vynikající mužstvo, takže si myslím, že to bude ještě dlouhá série. Pro nás to tenkrát byl obrovský rozdíl, bylo by to buďto 2:2, nebo 1:3 na zápasy. My jsme vyhráli a bylo to 2:2 na zápasy. Vyhráli jsme takový zápas a najednou se celá série obrátila. Vyhráli jsme pak dva zápasy po sobě.
(Pittsburgh vyhrál sérii s Washingtonem 4:2 na zápasy a došel až do konferenčního finále, kde padl s Floridou 3:4, pozn. red.)
Kdo podle vás letos získá Stanley Cup?
Doufám, že bude finále Las Vegas – Florida, a přál bych to Floridě. Ale pokud bude tahle dvojice, tak si myslím, že Vegas získá první trofej v klubové historii.
Šestý nejdelší zápas v historii NHL rozhodl ve čtvrtém prodloužení Matthew Tkachuk z Floridy: