Ostrovní fotbal se zahalil do černé. Po dlouhé nemoci zemřel ve věku 74 let bývalý hráč Chelsea nebo Leicesteru Chris Garland. Rodák z anglického Bristolu se potýkal s Parkinsonovou chorobou a po dlouhém boji nemoci podlehl.
Garland byl forvard vysokých kvalit a zahrál si ve čtyřech patrech anglických soutěží, a to jak v nejlepší lize, tak i ve čtvrté. Nejprve strávil pět let v Ashton Gate, poté si ho v roce 1971 vybrala Chelsea, jež za něj už tehdy zaplatila 100 tisíc liber (asi 2,7 milionu korun).
V dresu Blues byl rodák z Bristolu označován jako tvrdě pracující a nesobecký útočník s tahem na branku. Během 114 utkání v dresu londýnského týmu 31krát skóroval, v roce 1975 ale z Londýna odešel a upsal se Leicesteru, kde nastupoval dva roky. Nakonec se vrátil do rodného Bristolu a v roce 1983 ukončil hráčskou kariéru.
The club are deeply saddened by the passing of Chris Garland at the age of 74.
— Bristol City FC (@BristolCity) July 13, 2023
Rest in Peace to a Bristol City legend. ❤️ pic.twitter.com/vXBPXay9qa
Muž, který reprezentoval Anglii v týmu do 23 let, měl vleklé zdravotní potíže. Už v roce 1992 přiznal, že mu lékaři diagnostikovali Parkinsonovu chorobu. Boj s těžkým soupeřem nakonec v 74 letech prohrál.
V bývalých klubech ale zanechal stopu. Po oznámení jeho úmrtí Chelsea ihned přispěchala s kondolencí. "Posíláme Chrisově rodině naši nejhlubší soustrast," uvedli Blues podle The Sun.
Přidal se i Bristol. "Klub je Chrisovou smrtí hluboce zasažen. Odpočívej v pokoji, legendo," napsali jeho zástupci na sociální sítě.