Šipkařské World Matchplay odstartovalo a hned nabídlo překvapivý konec bývalého vítěze turnaje a mistra světa Roba Crosse. Angličan v těsné bitvě nestačil na Daryla Gurneyho. Zaváhání naopak nepřipustili ani Joe Cullen, Gerwyn Price a Gary Anderson. Turnaj pokračuje v neděli dalšími osmi zápasy prvního kola.
V úvodním zápase World Matchplay byl papírovým favoritem Joe Cullen a tuto roli také potvrdil. Proti Mikeu de Deckerovi se dostal do vedení 4:1 na legy. Soupeři se sice podařilo snížit na 3:4, ale další čtyři hry šly na stranu anglického šipkaře, který pohodlný náskok dokázal udržet. Po výhře 10:7 postoupil do druhého kola i díky vysokému průměru na tři šipky přes sto bodů. Dařilo se mu i na zavírání, kdy na deset úspěšných doublů potřeboval 21 pokusů.
Druhé utkání se dlouho dobře vyvíjelo pro Daryla Gurneyho. Šel do vedení 4:0, ale bývalý vítěz World Matchplay se do zápasu dokázal vrátit. Srovnal na 6:6 a poté se oba hráči o vítězství přetahovali. Duel dospěl až do dramatické koncovky, kterou nakonec ovládl překvapivě Gurney a vyhrál 12:10.
Ve třetím sobotním zápase dominoval Gerwyn Price. Začátek zápasu se sice více povedl Buntingovi, který vedl 2:0, ale Velšan dokázal otočit a od stavu 3:3 už neprohrál ani jeden leg. Po suverénní výhře 10:3 bez problémů postoupil do druhého kola. V něm jej doplní legendární Gary Anderson, jenž porazil světovou dvanáctku Davea Chisnalla. Od stavu 2:3 vyhrál pět legů v řadě se dvěma brejky v kapse.
Chisnallovi se sice podařilo snížit, ale porážku 6:10 neodvrátil. Zbylé zápasy prvního kola se v Blackpoolu odehrají v neděli a pondělí.
Sobotní výsledky 1. kola World Matchplay:
J. Cullen – M. de Decker 10:7
Průměr na tři šipky: 100,67 – 91,86
R. Cross – D. Gurney 10:12
Průměr na tři šipky: 98,08 – 95,33
G. Price – S. Bunting 10:3
Průměr na tři šipky: 96,88 – 92,34
G. Anderson – D. Chisnall 10:6
Průměr na tři šipky: 94,07 – 91,49
Čecha postihla v 60 letech mozková příhoda. Šipky ho vrátily zpět do života: