Český reprezentační brankář Tomáš Vaclík se minulý týden stal hráčem klubu New England Revolution, který hraje MLS. Smlouvu podepsal do konce roku 2024. Na nové angažmá v Americe se společně se svou rodinou nesmírně těší. Proti Lionelovi Messimu by si ale rád zahrál až příští rok. V rozhovoru pro TN.cz také přiznal, proč odmítl nabídku ze Saúdské Arábie.
Po několika týdnech bez angažmá jste podepsal smlouvu do konce příštího roku v New England Revolution. Ulevilo se vám, že to máte za sebou?
Určitě ulevilo, protože to bylo delší, než jsem čekal. Teď už aspoň s rodinou víme, co nás v nejbližší budoucnosti čeká, takže z tohoto pohledu jsme už uvolnění. Musíme ale řešit další věci, jako je škola pro malou, bydlení a tyhle věci. Na jednu stranu je to fajn, na tu druhou začíná další etapa zařizování.
Jak dlouho jste byl s klubem v kontaktu před podpisem smlouvy?
Myslím si, že to šlo celkem rychle. V momentě, kdy odešel Kepa z Chelsea do Realu a Chelsea si jako náhradu vybrala Petroviče z New England Revolution, se to začalo řešit. Klub to potřeboval celkem rychle vyřešit, protože sezona je v plném proudu a brzy začíná play-off.
Vy jste momentálně stále v Praze. Kdy se připojíte k týmu?
Máme zprávy, že by to mohlo být zhruba týden až čtrnáct dní od podpisu smluv. Doufám, že už příští týden bychom tam mohli odletět, a když všechno půjde dobře, mohl bych stihnout venkovní zápas s Minnesotou (10. září ve 2:30 SEČ, pozn. red.).
S trenérem Brucem Arenou jste už mluvil o vaší roli v týmu a co od vás očekává?
Zatím ještě ne. Nejvíce v kontaktu jsem byl a pořád jsem s náborovým specialistou, který mi nastínil, co by ode mě očekávali. Věřím, že to bude platit a nebudu muset déle čekat na zápasovou praxi.
Je to tedy nastavené tak, že přicházíte jako jednička? Nebo se o to ještě musíte na tréninku poprat?
Měl bych začít chytat co nejdříve od chvíle, kdy se k týmu připojím.
Byla jednou z vašich podmínek při hledání nového klubu, abyste měl zaručené místo v bráně?
Neřekl bych podmínek, ale nešel bych nikam, kde bych neměl šanci chytat. Nevadilo by mi jít do klubu, kde bych se o to mohl poprat, to vůbec ne. V tomto konkurenčním prostředí vám nikdo nic nezaručí, ale občas týmy mají dlouhodobou jedničku, kterou nechtějí měnit, a do téhle role jsem se ještě necítil jít.
Jak se vaše manželka a děti těší na život ve Spojených státech?
Vezmu to od těch nejmladších. Děti si to ještě asi úplně neuvědomují. Cítí, že to je dálka. Na to je připravujeme. Let, dlouhý časový posun, ale bude to jednodušší v tom, že starší dcera Niki umí velice dobře anglicky. Zapadnout do nového kolektivu pro ni tak bude jednodušší. Já s manželkou se na to hrozně těšíme. V Americe jsem byl jednou, manželka nikdy. Máme spoustu pozitivních ohlasů na Ameriku, na samotné město a edukační systém.
V jaké fázi je hledání školy a zařizování bydlení?
Zařízené to ještě není. Teď čekáme, až nám klub pošle seznam škol, kam chodí i děti spoluhráčů, a podle toho budeme i vybírat bydlení, abychom to měli blíž do školy, než já to budu mít na trénink. Podle toho, kde bude škola, se budeme snažit najít bydlení.
Z fotbalového hlediska očekáváte něco nového oproti pěti evropským zemím, kde jste působil?
Pro gólmana to bývá plus minus většinou stejné. To, co letí na branku, musí chytit. Naše práce je podobná. Ohledně zbytku se snažím pochytit co nejvíce informací, abych byl dobře připravený.
Jaké jsou ambice klubu?
New England Revolution historicky patří k nejúspěšnějším týmům v MLS, i když získali pouze jednu trofej. Vždycky se ale dostávali pravidelně do semifinále, finále konference. Letos to chtějí vyhrát. Momentálně jsou v konferenci třetí a celkově v celé MLS na čtvrtém místě, tudíž ambice na celkové vítězství tam jsou.
Zaznamenal jste už nějaké reakce od fanoušků nebo médií? Znají vás z Evropy?
Upřímně nevím. Na sociálních sítích jsem něco zaregistroval, ale těžko říct. Přicházím z Evropy, což je pro Američany daleko. Sám jsem zvědavý, jaké to bude, až přiletím a zapojím se do fotbalu.
Letos v létě dochází k velkému odlivu hráčů z Evropy do Saúdské Arábie. Dostal jste z této země také nabídku?
Jednu jsem měl, ale s rodinou jsme se shodli, že nám to nestojí za peníze, které nám nabízeli. Finančně to byla nejzajímavější z nabídek, které jsem během léta dostal, ale pro nás je to úplně jiný svět. Navíc ten klub nesídlí v Rijádu, což je hlavní město Saúdské Arábie, tak jsme se to nakonec rozhodli nepřijmout.
Co konkrétně vám nevyhovovalo?
Měli jsme obavy z rodinného života. Kultura je úplně odlišná. Mluvil jsem o tom s Éverem Banegou (bývalý spoluhráč ze Sevilly, nyní hraje za Al Shabab, pozn. red.). Není to úplně evropské, jsou tam určité restrikce. Během času, který mi dal klub na rozhodnutí, jsme si nebyli schopni zjistit tolik informací, abychom si řekli, že do toho jdeme. Hledali jsme dlouho, mluvili jsme se spoustou lidí, ale nakonec nám z toho vyšlo, že bude lepší, když tam nepůjdeme.
Během léta jste jednal také s německým Kolínem nad Rýnem. Proč to nevyšlo?
Nedopadlo to z důvodu, který jsem zmínil v jedné z předešlých odpovědí. Mají tam jasně dané číslo jedna a po mně chtěli, abych rok dělal dvojku. Je to německý gólman, který navíc v létě podepsal novou smlouvu a je jedním z kapitánů, takže cesta do branky by byla extrémně složitá. Asi by vedla jen přes to, kdyby se mu něco stalo po zdravotní stránce.
Nějaké jiné nabídky jste měl?
Během léta jich bylo relativně dost, ale měli jsme nějaká kritéria, která od nového angažmá očekáváme. A všechno se to potkalo až v New England Revolution v MLS.
Mezi fanoušky a v médiích se spekulovalo i o vašem návratu do Sparty. Proběhla nějaká jednání?
Toto léto neproběhlo nic. Myslím si, že Sparta to měla asi rozhodnuté, že buď Kovy (Matěj Kovář, pozn. red.), nebo Peter Vindahl, který tam teď je. Pokud jsem někdy mezi možnostmi figuroval, tak o tom nevím.
V minulosti nějaké nabídky byly?
Já jsem v kontaktu s Tomášem Rosickým. Občas jsme si napsali, ale nikdy to nedošlo tak daleko, že bychom se začali bavit o smlouvě. Nikdy to nebylo blízko.
Jak složité bylo odejít do MLS z pohledu reprezentace, kde nebudete asi tolik na očích trenéru Šilhavému?
Všechny zápasy MLS teď vysílá Apple, tak si myslím, že bych na očích být mohl. Samozřejmě MLS teď zažívá obrovský boom, protože přišel Leo Messi a spekuluje se o dalších hráčích, jako je třeba Sergio Ramos. V dnešní době člověk najde zápasy relativně snadno i z té Ameriky.
V nominaci na nadcházející reprezentační sraz jste jen jako náhradník. Může v tom být důvod, že vám dal trenér volno, abyste si v Americe mohl zařídit potřebné věci?
To ne. Myslím, že moje nenominování dává smysl. Kromě reprezentačního srazu, který byl v červnu, jsem naposledy s týmem trénoval 7. května, takže by vůči ostatním klukům, kteří mají za sebou plné přípravy, nebylo vhodné a fér, kdybych já v té nominaci figuroval. V tom má trenér Šilhavý absolutní pravdu.
Kdyby nominace přišla, přijmul byste ji, nebo byste spíš čas využil na zabydlení se v Americe?
Určitě bych přijel. Pro mě reprezentace znamená hrozně moc a hrát za národní tým byla vždycky čest. Kdybych v nominaci byl, určitě bych na sraz dorazil.
Ještě zpátky k MLS. Proti Interu Miami, za který hraje Lionel Messi, se už v základní části neutkáte. Teoreticky to může vyjít až v play-off. Lákalo by vás si proti Messimu zase zahrát?
Určitě lákalo, ale radši bych ho potkal až příští rok v základní části. Miami je momentálně daleko od příček zajišťujících play-off, ale kdyby se tam dostalo, tak v současné pohodě a rozpoložení, v jakém od příchodu Messiho je, by bylo jedním z největších favoritů na celkové vítězství. Radši ať se tam nedostane a potkáme se až v základní části.
Ve své kariéře jste si proti Messimu zahrál celkem šestkrát. Jak na ty zápasy vzpomínáte?
Jednou mi dal hattrick, pak dvakrát po jednom gólu a třikrát mi gól nedal. Z těch zápasů jsme uhráli jenom jednu remízu, takže na to nevzpomínám úplně v nejlepším, ale je to obrovský zážitek. Pro mě je Messi top v historických tabulkách i v debatách o tom, kdo je nejlepší na světě všech dob. Jsem rád, že jsem si proti němu mohl zahrát ještě v době, kdy byl v Barceloně.
Připravoval jste se na něj nějak speciálně?
To úplně ne. Každý den byl v televizi, takže hledat o něm nějaké informace navíc nedávalo smysl.
Před třemi lety jste od Budweiseru dostal pět piv za každý gól, který vám Lionel Messi vstřelil. Máte je ještě někde schované, nebo jste je už vypil?
Mám je schované. Ta jsem neotevřel.
Jak myslíte, že může Messi změnit pohled na fotbal v Americe? Může se popularitou dostat před ostatní sporty?
Dodá tomu ještě něco speciálního. Podle posledních průzkumů už je soccer na čtvrtém místě a přeskočil jeden z těch tradičních sportů, myslím že hokej. On to posune ještě dál. Zájem o fotbal rapidně stoupl a zápasy, kde hraje Miami, ať už doma, nebo venku, jsou beznadějně vyprodané. Lístky jdou rychle na odbyt. Díky němu tam přišli i Busquets, Alba. Příští mistrovství světa je navíc v Americe, takže boom může být ještě větší.
Takhle slavili fanoušci Interu Miami při premiéře Lionela Messiho: