Životní šance se chytila znamenitě a na ledě okouzlila úplně všechny. Švédská hokejová brankářka Sara Grahnová nastoupila za mužský tým Luleå hrající nejvyšší švédskou soutěž (SHL) v přípravném utkání proti finskému Kärpätu Oulu. V řádné hrací době odchytala 25 minut i následné prodloužení, přičemž ze hry nedostala ani jeden gól. Pochvaly se dočkala i od hvězdy svého týmu, útočníka Linuse Omarka.
Luleu trápí zdravotní problémy gólmanů, a tak Grahnová do zápasu vstoupila jako dvojka za devatenáctiletým Isacem Grönhagenem. Ten však v první polovině utkání čtyřikrát inkasoval a čtyřnásobná šampionka švédské nejvyšší hokejové ligy žen (SDHL) ve 35. minutě dostala za stavu 2:4 příležitost. Branku ve zbytku utkání zavřela, Luleå dokázala vyrovnat a šlo se do prodloužení. I v něm byla 34letá Grahnová stoprocentní a přišly na řadu nájezdy.
V nich už brankářka dva góly dostala, a tak se z vítězství nakonec radoval Kärpät. Radost z povedeného večera jí to přesto zkazit nemohlo. "Byla to zábava, takovéto příležitosti je potřeba využít. Snažila jsem se si to užívat a hrát nejlépe, jak umím. Kdyby se mě zeptali, jestli bych chtěla chytat znovu, neřekla bych ne. Hraje se na vysoké úrovni a chce to víc tréninku, abych se udržela na úrovni SHL," řekla po zápase pro Sportbladet.
🚨 Sara Grahn hoppar in under Luleås försäsongsmatch mot Kärpät! Grahn kallades in efter flera sjukdomsfall bland herrarnas ordinarie målvakter pic.twitter.com/YArKIjvLOC
Za fenomenální výkon byla Grahnová dokonce vyhlášena hráčkou utkání. "Rychlost a intenzita jsou vyšší. Na ledě jsou větší a silnější hráči, takže je jasné, že tam bude rozdíl. Musíte rychle přemýšlet, nemáte totiž tolik času jako v SDHL a je důležité pohotově reagovat. Jestli to byla jednorázová záležitost, netuším. Uvidíme, co přinese budoucnost," sdělila švédská reprezentační gólmanka.
Uznání jí dokonce složil i její spoluhráč a švédská hvězda Linus Omark, který jí v kabině předal zápasový puk. "Byla krutá. Nejsem ale vůbec překvapený, je to možná nejlepší švédská brankářka a chytala velmi dobře už na předzápasovém tréninku," prohlásil podle Sportbladet pro Norrbottens-Kuriren hokejový mistr světa se 79 starty v NHL.
Do Síně slávy NHL byla letos uvedena i švédská brankářská legenda Henrik Lundqvist: