Fotbalisté Lens ve skupinové fázi Ligy mistrů překvapili a porazili londýnský Arsenal 2:1. Z vítězství měl radost i bývalý hráč Racingu Vladimír Šmicer, který si s francouzským celkem zahrál Champions League před pětadvaceti lety. A i tehdy byl u triumfu, jenž mu podle jeho slov možná pomohl k angažmá v Anglii. "Oni měli velký tým a my byli outsideři, takže ta výhra pro nás byl zážitek. I mně se utkání hodně povedlo," uvedl vítěz nejprestižnější evropské soutěže z roku 2005.
V lize se Lens moc nedaří a v nové sezoně vyhrálo jen dvakrát. To v Champions League francouzský celek válí, po remíze se Sevillou si totiž Racing na domácí půdě vyšlápl na Arsenal, který porazil 2:1.
Z triumfu se radoval i Vladimír Šmicer, jenž právě v Lens před lety odstartoval svou zahraniční kariéru. "Skvělý výsledek. Arsenal byl určitě favoritem a už před x lety jsme s nimi doma hráli 1:1. Tentokrát se týmu dokonce povedlo doma vyhrát, což je parádní," radoval se.
Úspěchy jeho bývalého týmu ho těší hned z několika důvodů. "Lens hrálo v minulé sezoně o titul a letos hraje Ligu mistrů, což mi dělá obrovskou radost. Ten klub si to zaslouží. Fanoušci jsou skvělí a atmosféra úžasná. Při zápasech to tam žije a vím, co to pro ty kluky i klub znamená," přiznal rodák z Děčína.
Zavzpomínal i na utkání z roku 1998, ve kterém jeho Lens Gunners přetlačilo 1:0. "Byli jsme první francouzský tým, který porazil anglický celek ve Wembley. To byl velký úspěch a ve Francii se to hodně slavilo. Oni měli velký tým, my byli outsideři, takže pro nás byla výhra velký zážitek," pověděl bývalý fotbalista s přezdívkou Štístko.
Duel se podařil nejen celému týmu, ale i jemu osobně. "Mně se to utkání hodně povedlo, byl jsem zvolen mužem zápasu a myslím, že právě i po tomhle utkání se o mě začal zajímat Liverpool. Ukázal jsem, že proti takovému týmu, jako je Arsenal, umím zahrát výborný zápas. Od té doby mě začali pořádně sledovat a nakonec jsem tam i díky tomu přestoupil," povyprávěl o důležitém milníku.
A zamyslel se i nad tím, proč anglické týmy ve skupinové fázi občas klopýtnou. "Manchester je pro mě obrovské překvapení, ale ten má horší formu už od začátku sezony, má strašně moc zraněných hráčů a i v tomhle utkání se potvrdilo, že není v úplné pohodě," uvedl k porážce Rudých ďáblů s Galatasarayem.
Přidal i možné příčiny toho, proč týmy z ostrovů občas zaváhají. "Premier League je tak náročná soutěž, že kluby podle mě berou základní část Ligy mistrů trochu tak, že z ní tak jako tak postoupí, i když nějaký ten zápas prohrají. Pořád jsou ale dost sebevědomé a věří, že nakonec mezi dvěma postupujícími budou," uzavřel Šmicer.
Takhle si Lens v Lize mistrů poradilo s Arsenalem: