Dvanáct let trápení bez těch nejlepších hráčů současnosti na olympijských hrách je u konce. NHL definitivě odklepla účast těch nejlepších pod pěti kruhy, kde se potkali naposledy v roce 2014. Šéf zámořské soutěže potvrdil účast hokejistů v roce 2026 a 2030.
McDavid, MacKinnon, Makar, Bedard a na závěr kariéry ještě možná Crosby v jednom týmu? I toho se dočkají fanoušci v roce 2026 a 2030. Hráči NHL totiž oficiálně budou vpuštěni na olympijské hry, posledních dvou turnajů se účastnili pouze hokejisté hrající v Evropě.
Poprvé by se na olympijský turnaj dostal i třeba David Pastrňák. Vše oficiálně NHL potvrdila během Utkání hvězd a splnila tak přání hráčů i fanoušků. Naposledy se hrálo v roce 2014 v Soči, kde vyhrála Kanada.
Na posledních ZOH se měli hráči NHL objevit, ale na poslední chvíli to Gary Bettman zrušil kvůli covidu-19.
— NHL (@NHL) February 2, 2024
Půjde celkově o šesté olympijské hry s účastí hráčů NHL. Vše začalo v roce 1998, kde v Naganu vyhrála Česká republika. Pak následovala šňůra až do roku 2014, pak ale měli hráči dlouho smůlu. Nyní se vše změní.
"Jsme rádi, že po intenzivní spoluprácí s hráčskou asociací a Mezinárodní hokejovou federací (IIHF) můžeme oficiálně oznámit, že se hráči NHL zúčastní olympijských turnajů v letech 2026 a 2030," pronesl Bettman pro web NHL.com.
Zároveň NHL plánuje také uspořádat turnaj velké čtyřky, a to nejspíše místo All-Star Game v následujícím roce. Postaví se proti sobě hokejisté Švédska, Finska, USA a Kanady. V letech 2028 a 2032 by se navíc měl konat Světový pohár a spekuluje se o tom, že by na turnaji mohli být i Češi.
Největší českou hvězdou bude David Pastrňák, který sází v NHL jeden gól za druhým: