V juniorech zářil, v draftu šel čtvrtý. Teď je Fin vděčný za minimální plat

Jesse Puljujärvi v dresu Edmontonu Oilers | Zdroj: Profimedia

Jiří Průša

5. 2. 2024, 11:10

Finský hokejista Jesse Puljujärvi se konečně dočkal další smlouvy v NHL. Podle jeho kariéry před draftem by mnozí čekali, že nyní bude podepisovat mnohamilionový dlouhodobý kontrakt, jenže Finova výkonnost se od juniorských let nijak výrazně nezlepšila, takže teď je Puljujärvi rád za angažování uprostřed sezony za minimální plat.

Šanci 25letému Finovi nyní dal Pittsburgh Penguins. Puljujärvi byl od léta bez smlouvy a zotavoval se po operaci kyčle. V prosinci mu Penguins dali šanci, když ho poslali alespoň na svou farmu, kde zatím za 13 zápasů posbíral 9 bodů za 4 góly a 5 asistencí. Teď už Puljujärvi dostal od Tučňáků smlouvu, aby mohl hrát v NHL. Dvouletý kontrakt s průměrným ročním platem 800 tisíc dolarů (18,5 milionu korun) je jednocestný, což znamená, že i když bude hrát na farmě, svou gáži bude pobírat celou.

Ovšem 800 tisíc dolarů je na hráče s jeho potenciálem hodně nízká částka. Ligové minimum je jen o 25 tisíc dolarů menší a Puljujärvi bral víc už v roce 2016 v rámci nováčkovské smlouvy (925 tisíc dolarů ročně bez výkonnostních bonusů – 21,4 milionu korun). Jenže jeho hvězdná juniorská kariéra už je dávno minulostí, v NHL žádnou díru do světa neudělal, a tak je teď vděčný i za tyto minimální peníze.

"Cítím se skvěle. Kvůli tomuhle jsem tvrdě makal a je skvělé být součástí tohoto týmu," prozradil v rozhovoru z kabiny, kde už má vlastní místo. "Tělo je na tom dobře, 13 zápasů na farmě bylo zábavných. Znovu cítit, jaké to je hrát hokej, to bylo vážně zábavné," pokračoval Fin.

Fanoušci Pittsburghu teď budou napjatě sledovat, jak se pravému křídlu z Finska bude dařit. S minimálním platem jdou Tučňáci do minimálního rizika, ale Puljujärvi v sobě má velký talent, který může v novém týmu znovu ukázat. Na mistrovství světa do 20 let 2016 dotáhl Finsko ke zlatým medailím, když v sedmi zápasech nasbíral 17 bodů (například o 6 více než Auston Matthews) a stal se nejproduktivnějším i nejužitečnějším hráčem turnaje. V následném draftu NHL ho ze čtvrtého místa vzal Edmonton (za Matthewsem, Lainem a Duboisem) a až po něm byli vybráni třeba Matthew Tkachuk nebo Charlie McAvoy.

Související obsah

04:17

Pastrňák: Dát si s Hertlíkem pivo a pokecat je super. S McDavidem to byl zážitek

4. 2. 2024 Jakub Martinovský J. MARTINOVSKÝ

​Jenže v dresu Olejářů se nedokázal nijak výrazně prosadit. Ve své nejlepší sezoně nasbíral 36 bodů v 65 zápasech. Loni ho Edmonton vyměnil do Caroliny za Patrika Puistolu, který dosud v 23 letech ještě nevyzkoušel angažmá jinde než v rodném Finsku. Teď Puljujärvimu nezbývá než doufat, že v Pittsburghu se dočká vytouženého restartu a naplno projeví svůj potenciál.

Pittsburgh v posledním zápase porazil Montreal po prodloužení: