Fotbalová Sparta sehrála vyrovnanou a zábavnou bitvu v prvním kole play-off Evropské ligy s tureckým Galatasarayem, ale nakonec si po smolném závěru odvezla domů prohru o jednu branku. Hráči Sparty Jan Kuchta a Adam Karabec byli smutní, ale zároveň odhodlaní směrem do odvety. Jan Kuchta si po zápase i lehce sypal popel na hlavu.
Sparta naskočila do utkání s tureckým gigantem velice dobře a měla šance, ale nevyužila je. Domácí pak dvakrát skórovali, ale český mistr jednobrankový náskok pokaždé stáhl. Na trefu z nastavení druhého poločasu ale už neodpověděl a z Istanbulu si odvezl prohru 2:3.
Ústřední postavou duelu byl útočník Jan Kuchta, který po hodině hry srovnal na 2:2. V prvním poločase měl tutovku po přihrávce Kairinena, ale tu nevyužil a po zápase si svou šanci lehce vyčítal.
"Jednu šanci si vyčítám. Po autovém vhazování mi to připravil Kaan (Kairinen, pozn. red.) a měl jsem to důrazněji a kvalitněji zakončit. Možná jsem to měl hrát levou nohou, z toho musím dát gól. Aspoň jednou jsem se trefil po centru, mohl jsem dát ale více gólů, abychom vyhráli," pronesl po zápase pro TV Nova.
"Kdybychom měli více štěstí, tak jsme tady i vyhráli. Ukázali jsme ovšem, že umíme hrát fotbal," pokračoval Kuchta, který se v Evropské lize prosadil podruhé v řadě.
"Myslím si, že to bylo pro diváka krásné utkání. Obě strany ukázaly, že tu kvalitu a sílu směrem dopředu mají. Rozhodly naše chyby, góly jsme jim darovali," litoval Kuchta.
Sparťané si ale směrem do odvety věří, a to i přesto, že nemohou nastoupit obránci Ryneš s Krejčím a ofenzivní tahoun Birmančevič.
"V odvetě budeme vycházet z prvního utkání a fanoušci nám vytvoří fantastickou kulisu. Na Letné jsme potrápili podobně kvalitní týmy jako Galatasaray, například Kodaň, Betis či Rangers. Věřím, že je doma uděláme," pokračoval Kuchta v rozhovoru pro TV Nova.
Jan Kuchta, ale i Adam Karabec si pak cenili to, že před bouřlivou atmosférou v Istanbulu dokázali odehrát velmi dobré utkání. "Takovou atmosféru jsem ještě nezažil a bylo to něco neskutečného, ale popasovali jsme se s tím," pronesl záložník Karabec.
"Hráli jsme v prostředí, které není úplně příjemné, a my jsme tu odvedli dobrý výkon. Ani jsme asi nečekali, že si vytvoříme tolik velkých šancí. To občas nemáme ani v lize. Je to motivace směrem do domácího utkání, které můžeme klidně vyhrát," pokračoval dvacetiletý hráč Sparty, o kterého byl právě v Turecku zájem.
"Máme silný mančaft plný osobností, které za to umí vzít. I před takovou fanouškovskou kulisou dokážeme držet krok a zvládli jsme tlak, ukázali jsme, že na ně máme. Doma je zvládneme," věří svému celku Kuchta.
Fotbalisté Sparty si proti týmu, kde hraje několik bývalých či současných světových hvězd, které si zahrály za největší evropské kluby, vedli opravdu dobře. V jednu dobu měli dokonce přesilovku, ale tu nevyužili a poté přišla červená karta také pro pražský klub.
"Když jsme měli přesilovku, tak jsem si myslel, že je zatlačíme, ale stál proti nám opravdu vyspělý tým. Vědí, jak v této situaci hrát, a my jsme si nevytvořili tlak, jaký jsme chtěli a jaký jsme proti deseti měli," mínil po zápase v rozhovoru pro TV Nova Karabec.
"Nechtěli jsme se zaleknout a hrát to svoje. To je aktivní napadání, někdy se nám to i povedlo a přišly i šance, určitě to byl dobrý krok," uzavřel chválu svého týmu Karabec, který podruhé v řadě naskočil v základní sestavě Letenských.