Kvalifikace na Velkou cenu Číny byla pod kontrolou Red Bullu. Na prvním místě, jak je v posledních letech zvykem, dojel Max Verstappen a na poslední chvíli si druhý nejrychlejší čas vyjel jeho týmový parťák Sergio Pérez. Naopak velké zklamání panuje v Mercedesu, jelikož Lewis Hamilton odstartuje do nedělního závodu až z osmnáctého místa. Jeho týmový parťák George Russell je osmý.
Lewis Hamilton nastoupil do kvalifikace pozitivně naladěný. Ve sprintu si dojel pro druhé místo, což bylo jeho první umístění na stupních vítězů od října loňského roku. O pár hodin později se mu ale vůbec nedařilo. V kvalifikaci vypadl hned v první části, kvůli čemuž obsadil až 18. pozici. Horší čas měli pouze Japonec Júki Cunoda a Američan Logan Sargeant. Dále nepokračoval ani domácí miláček Čou Kuan-jü.
Ve druhé části kvalifikace zažil nepříjemný moment Carlos Sainz ve Ferrari, který najel na štěrk a následně se roztočil a naboural do bariéry. Kvůli tomu přišel o celé přední křídlo a měl okousaný bok. Nakonec se ale mechanikům italské stáje povedlo monopost opravit, a tak mohl Španěl v kvalifikaci pokračovat.
V závěrečné fázi kvalifikace se nejvíce dařilo Maxi Verstappenovi, který zajel nejrychlejší čas a do Velké ceny Číny odstartuje z prvního místa. O druhé místo se ale strhla velká bitva. Těsně před koncem se na něm vystřídalo několik jezdců včetně Landa Norrise nebo Fernanda Alonsa. Na poslední chvíli ale dokázal ještě více zrychlit Sergio Pérez, který společně s Verstappenem vyjede do závodu z první řady. Třetí pozice patří Fernandu Alonsovi.