Nikdy není pozdě. I v šestatřiceti se dá jet na olympiádu. Vyprávět o tom může třeba fotbalový obránce Nicolás Otamendi, jenž se dostal do nominace Argentiny pro letní olympijské hry ve Francii. Slavný útočník Lionel Messi bude chybět.
Olympijská fotbalová pravidla jsou striktní: na turnaj smí jen hráči do 23 let s třemi staršími výjimkami. Jednou z nich je právě veterán Otamendi, opora Benficy Lisabon.
Trenér Javier Mascherano v jeho případě vsadil na zkušenost a auru vítěze. Potetovaný stoper s Portem, Manchesterem City a Benficou nasbíral celkem 19 klubových trofejí a je jedním ze čtyř mistrů světa, kteří jsou v olympijské nominaci Argentiny.
#JuegosOlímpicos Estos son los jugadores convocados por el entrenador Javier Mascherano para competir en París 2024 ??
— ?? Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) July 2, 2024
¡Vamos Argentina! ?? pic.twitter.com/20o9HHw4AJ
Kromě Otamendiho mají zlato z Kataru 2022 ještě brankář Gerónimo Rulli z Ajaxu, záložník Ezequiel Fernández z Bocy Juniors a Julián Álvarez, útočník Manchesteru City.
Otamendi, Rulli a Álvarez zažívají perné léto: teď hrají s Argentinou na Copě América, ve čtvrtfinále je čeká Ekvádor.
Messiho olympijská absence nepřekvapila. Hvězda Interu Miami už dřív vzkázala, že cestu do Francie vynechá. "Měl jsem velké štěstí, že už jsem se na olympiádu dostal a vyhrál ji spolu s Maschem (dnešním koučem argentinského olympijského týmu Mascheranem). Na tohle nikdy nezapomenu," připomněl Messi zlatý Peking 2008.
"Teď jsem na Copě América a dohromady s olympiádou by to byly dva nebo tři měsíce v řadě, kdy bych chyběl v klubu," vypočítal 37letý Messi. "Dostal jsem se do věku, kdy si musím vybírat. Bohužel nemůžu být všude."
Lionel Messi trénoval s Argentinou před čtvrtfinále Copy América s Ekvádorem: