Inspirující příběh z Paříže: Stolní tenistka v 58 letech debutovala na olympiádě

Zhiying Zeng | Zdroj: Profimedia

Jakub Martinovský

30. 7. 2024, 09:56

Velké sportovní události často přináší kouzelné příběhy. Jeden z nich nabízí stolní tenistka Zhiying Zeng, která je původem z Číny, ale v Paříži reprezentovala Chile. V 58 letech si odbyla svoji premiéru pod pěti kruhy, a to ve 20 letech ukončila aktivní kariéru. Svůj zápas v předkole sice prohrála, ale i přesto se její cesta zapíše do historie.

Zhiying Zeng přivedla ke stolnímu tenisu její matka, která byla trenérkou. V 11 letech se připojila k elitní sportovní akademii a o rok později se stala profesionálkou a vyhrála národní juniorský šampionát. Když jí bylo 16, dostala se do národního týmu a doufala, že bude nominována na olympijské hry v roce 1988, které se uskutečnily v Los Angeles. To se ale nestalo, a navíc kvůli nedostatečným výkonům byla ve 20 letech z reprezentace vyřazena. 

To ji přimělo ukončit hráčskou kariéru, ale ke stolnímu tenisu se vrátila o rok později. Odjela do Chile, kde dělala trenérku. V roce 2003 pak začala znovu hrát, aby povzbudila svého syna, aby se tomuto sportu věnoval. V letech 2004 a 2005 vyhrála národní turnaje, ale poté skončila, protože její syn byl už dost starý na to, aby mohl soutěže objíždět sám. 

Související obsah

02:44

Měla jsem na víc. Mrzí mě, že to na olympiádě nedopadlo, lituje Seemanová

30. 7. 2024 Jakub Martinovský J. MARTINOVSKÝ

​Poté si dala Zeng dlouhou pauzu. Ke stolnímu tenisu se zase vrátila během pandemie covidu-19. Nejprve soutěžila na regionálních turnajích, a poté se dokonce kvalifikovala na mistrovství Jižní Ameriky, které se konalo v roce 2023. Tam byla součástí vítězného týmu v soutěži družstev a získala stříbro ve dvouhře a čtyřhře žen, a to všechno v 57 letech. Její výkon vedl k tomu, že se v Chile stala mediální senzací a blahopřál jí i chilský prezident. 

Největší sen si ale měla teprve splnit. Byla nominována na olympijské hry v Paříži, což se jí povedlo poprvé v kariéře. Na vítězství sice nedosáhla, protože o víkendu prohrála v předkole s Libanonkou Sahakianovou 1:4 na sety, ale i tak se její příběh zapíše do historie olympijských her. 

Eiffelova věž při zahajovacím ceremoniálu OH rozzářila celou Paříž:

​