Září 2023 v Edenu: remíza 1:1. Říjen 2023 v Tiraně: porážka 0:3. V kvalifikaci na letošní Euro čeští fotbalisté s Albánií dvakrát nečekaně ztratili – a v pátek večer budou mít šanci na odplatu. Tým trenéra Ivana Haška na pražské Letné čeká třetí zápas Ligy národů. A hodně důležitý.
Vzpomínáte na bláznivé září? Češi začali šokujícím výpraskem 1:4 v Gruzii a pak částečně napravili dojem vítězstvím 3:2 nad Ukrajinou. "Celý tým má pocit, že jsme si přenesli náladu z posledního okamžiku a výhry nad Ukrajinou. Měli jsme pár tréninků, atmosféra byla dobrá. Dneska máme ještě jeden a věřím, že uděláme maximum, abychom byli připravení," předpisově říkal kapitán Tomáš Souček.
Loni byl u obou překvapivých ztrát s Albánií. "Ale taky jsem zažil i jednu výhru nad ní," s úsměvem Souček odkázal na přátelák z června 2021 (3:1). "A kvalifikace? Doma jsme byli lepší a šli jsme do vedení, ale nakonec z toho byla remíza. A v Albánii nás na konci první půle přibrzdila sporná červená karta. Tu situaci jsme měli dlouho v hlavě, ale teď nás čeká úplně jiný příběh. Jiný zápas, jiný rozhodčí i jiné prostředí."
Albánci mají stejně jako Češi v Lize národů tři body: po výhře nad Ukrajinou (2:1) padli s Gruzií, která dosud neztratila ani bod (0:1). Celý podzim se hraje nejen o postup do áčkové Ligy národů, ale s velkou pravděpodobností i o vstupenku do baráže o postup na mistrovství světa. "Albánci jsou silní v brejcích i ve hře jeden na jednoho. Taky jsou skvělí ve střelbě z dálky, za poslední roky dali pár gólů měsíce," poklonil se Souček. "Ale rád bych se soustředil hlavně na náš tým: chceme být kompaktní a nedat jim prostor k zakončení. Víme, že stejně jako v kvalifikaci rozhodnou maličkosti."
Z obou loňských partií s Albánií vycházel i kouč Hašek, jenž tenkrát u týmu ještě nebyl. "Nechceme opakovat chyby ze zmíněných zápasů. Rádi bychom vycházeli ze správného nastavení z vyhraného utkání s Ukrajinou," poznamenal Hašek.
Co myslíte, poskládá sestavu z rozjetých slávistů? Vršovický tým pluje ligou bez porážky a z prvních dvou duelů Evropské ligy má čtyři body. Asi nepřekvapí, že do bitvy s Albánií může zasáhnout hned sedm borců ze Slavie. "Daří se jí a připomíná mi Slavii z dob, kdy jsem odtud odcházel do West Hamu. Tenkrát jsme měli zajímavou formu a dokázali jsme pozvednout i nároďák. Snad se to teď zopakuje," doufal Souček. "Když se hráči znají z klubů, jejich součinnost v reprezentaci je o poznání lepší. Ale pozor, formu mají nejen slávisté," upozornil Hašek.
"O sestavě máme celkem jasno, otázkou je jen zdravotní stav některých hráčů. Ale takhle to není jen u nás: zápasů se hraje strašně moc, ve spojení s velkým množstvím cestování je to do budoucna neúnosné," přidal se Hašek ke kritikům našlapaného fotbalového kalendáře. "Rozhodne míra regenerace a snad i přízeň fanoušků: doufám, že nás poženou k co nejlepšímu výkonu."