Kdo urve pohádkovou prémii šest milionů dolarů (zhruba 140 milionů korun)? Luxusně dotovanou tenisovou exhibici v Rijádu ovládne buď světová jednička Jannik Sinner, nebo Španěl Carlos Alcaraz, jenž ve čtvrtek pozdě večer zvládl semifinále s končícím krajanem Rafaelem Nadalem. Zápas sledovala i fotbalová superstar Neymar, jehož publikum vypískalo.
Do Saúdské Arábie přišel jako hvězda, ale kvůli vleklému zranění kolene stihl v dresu Al Hilalu zatím jen pět ostrých zápasů. Možná i proto slyšel Neymar bučení a pískot. Podle britského Daily Mailu se ozvalo i skandování "Ronaldo! Ronaldo!" Portugalská ikona a útočník Al Nassru je na rozdíl od Neymara v Saúdské Arábii modlou.
Neymar zašel pozdravit a obejmout tenisovou legendu Nadala, který se navzdory porážce 3:6, 3:6 usmíval. Před zápasem se na kurtu vřele přivítal s Alcarazem, jenž ho v semifinále nešetřil a třikrát mu vyfouknul podání. Hotovo bylo za necelých 80 minut.
Nablýskaná exhibice v Rijádu je pro Nadala jednou z posledních zastávek před koncem úspěšné kariéry, pak už ho čeká jen listopadový Davis Cup. "Cítím podporu a lásku z celého světa. Mám opravdu velké štěstí, že jsem měl dlouhou a úspěšnou kariéru," říkal Nadal po porážce s Alcarazem.
V sobotu si v Rijádu zahraje o třetí místo se svým generačním rivalem Novakem Djokovičem. "Pravděpodobně si v pátek půjdu zatrénovat," usmál se Nadal. "Pořád platí, že se každý den ze všech sil snažím být lepší a lepší."
Slavný tenista je potřetí v chomoutu. O 23 let mladší žena s ním přežila i vězení: