Hvězdný Rafael Nadal definitivně ukončil hráčskou kariéru, s níž se rozloučil ve chvíli, kterou si naplánoval – při finálovém turnaji Davis Cupu na domácí půdě v Málaze. Jeho tým sice skončil ve čtvrtfinále, a rodák z Mallorky tak zažil trochu hořký závěr, i tak se ale nechal slyšet, že tenisové roky pro něj byly nádherné. "Chtěl bych, aby si mě pamatovali jako dítě, které bylo úspěšnější, než se mu kdy snilo," uvedl 38letý Španěl.
4:6 a 4:6. Takovým výsledkem podlehl Nadal Nizozemci van de Zandschulpovi ve čtvrtfinálovém utkání Davis Cupu. Jeho Španělsko nakonec padlo se soupeřem 1:2 na zápasy a finálový turnaj pro něj skončil.
Rafa Nadal with tears in his eyes as he says goodbye to tennis.
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) November 19, 2024
His family is in tears.
We’re all in tears for this man.
The greatest fighter in history… Rafael Nadal Parera.
You. Are. Infinite. ?
??❤️??
pic.twitter.com/mMCrqESpLR
A pro rodáka z Mallorky to byl poslední duel aktivní kariéry. Jak dopředu avizoval, rozloučil se s v Málaze s fanoušky a pověsil raketu na hřebík. "Nejsem unavený hraním tenisu, ale moje tělo už nechce hrát. A já to musím přijmout," uvedl podle eurosport.com tenista, kterého často brzdila zranění.
"Chtěl bych, aby si mě pamatovali jako dítě, které bylo úspěšnější, než se mu kdy snilo," pověděl 22násobný grandslamový šampion, jenž se pyšní také čtyřmi tituly z Davis Cupu nebo olympijským zlatem ze čtyřhry.
"Měl jsem štěstí, že můj strýc byl tenisový trenér a měl jsem skvělou rodinu. Prostě dítě, které následovalo své sny a pracovalo co nejtvrději, aby bylo tam, kde jsem dnes. Díky tenisu jsem prožil nezapomenutelné zážitky," přiznal Nadal, který také projevil vděčnost za to, že ze svého koníčku mohl vybudovat dlouhodobé povolání.
Takhle Nadal trénoval před Davis Cupem v Málaze: